تسعى تويوتا لاستثمار مبلغ 400 مليون دولار أمريكي، أي ما يعادل 1.5 مليار ريال سعودي في شركة Pony.ai الناشئة والمتخصصة في تقنيات القيادة الذاتية، والتي يقع مقرها في كل من وادي السيليكون بالولايات المتحدة وقوانغتشو بالصين، وأفادت التقارير أن تويوتا وPony.ai ستطلقان برنامجًا تجريبيًّا لاختبار السيارات ذاتية القيادة على الطرق العامة في بكين وشنغهاي، حيث تعمل الشركتان سويا في هذا النوع من الاختبارات منذ العام الماضي.
تقوم Pony.ai بالفعل باختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة في بكين وقوانجتشو منذ أواخر عام 2018، وبالإضافة إلى ذلك، فهي تقوم باختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة في كاليفورنيا، وتدعي الشركة أنها ستكون الأولى في ما يخص إطلاق نظام تشغيل روبوتي عن طريق تقديم سيارات الأجرة ذاتية القيادة للجمهور في الصين، وعلى الجانب الأخر، فإن استثمارات تويوتا البالغة 400 مليون دولار أمريكي (1.5 مليار ريال سعودي) في الشركة الناشئة رفعت قيمتها الإجمالية إلى 3 مليار دولار أمريكي (11.25 مليار ريال سعودي).
تريد تويوتا تقديم سيارات ذاتية القيادة في أجزاء معينة من طوكيو خلال أولمبياد 2020 في غضون بضعة أشهر، وتتميز هذه السيارات ببرنامج شوفير الخاص بها لاستبدال العامل البشري بشكل أساسي من معادلة القيادة، وعلى الجانب الآخر ستتميز الطرازات التقليدية من الشركة اليابانية على نظام الجارديان على غرار نظام تيسلا أوتوبيلوت، وذلك لمساعدة السائقين وتقديم عديد من المميزات والخيارات.
على الرغم من أن تويوتا لم تكن منفتحة في البداية في ما يخص تقديم أنظمة القيادة الذاتية، مثلها مثل بعض الشركات الأخرى، إلا أنها حاليًا أصبحت جادة في الاستثمار في مثل هذه التقنيات، حيث إنها في عام 2018، وافقت على استثمار 500 مليون دولار أمريكي (1.87 مليار ريال سعودي) في مشروع مشترك للقيادة الذاتية مع أوبر.
