أعلنت وزارة الصناعة والثروة المعدنية، بالتعاون مع وزارة الاستثمار، عن فتح باب التقديم للجولة الثالثة من برنامج تمكين الاستكشاف (EEP)، في إطار جهودها المتواصلة لتسريع وتيرة استكشاف الثروة المعدنية في المملكة، وتقليل مخاطر الاستثمار في مراحله المبكرة، وجذب الاستثمارات النوعية لشركات التعدين المحلية والعالمية.
وتوفّر الجولة الثالثة من برنامج تمكين الاستكشاف حزمة دعم شاملة تستهدف شركات الاستكشاف وحاملي رخص الكشف التعديني، بما يسهم في تخفيض المخاطر الاستثمارية لمشاريع الكشف الخاص بهم، ويدعم الانتقال المتسارع من مرحلة الاستكشاف إلى مرحلة التطوير.
ويشمل البرنامج حوافز نقدية تصل إلى 25% من نفقات الاستكشاف المؤهلة، بما في ذلك أعمال الحفر، والفحوصات المعملية، والدراسات الجيولوجية، إلى جانب دعم تكاليف الأجور بنسبة تصل إلى 15% للموظفين الفنيين والخبراء المقيمين في المملكة.
ويوفّر البرنامج تغطية تصل إلى 70% من إجمالي تكاليف رواتب الفنيين السعوديين (الجيولوجيين) خلال العامين الأولين، وترتفع بعدها التغطية لتصل 100%، وذلك وفقًا لمتطلبات البرنامج، بما يسهم في تطوير المواهب وبناء القدرات الوطنية في مجال استكشاف المعادن، وتشجيع توطين الوظائف ونقل المعرفة الجيولوجية.
ومن المقرر أن يُفتح باب التقديم للجولة الثالثة اعتبارًا من 14 يناير 2026، حيث يستفيد المشاركون من البيئة الاستثمارية الجاذبة في المملكة، وما تتمتع به من استقرار تشريعي، وأطر تنظيمية ميسّرة، وبنية تحتية متكاملة تدعم الانتقال من المورد التعديني إلى المنجم.
وحددت الوزارة الجدول الزمني للجولة الثالثة، حيث تمتد فترة مرحلة تقديم الطلبات من 14 يناير إلى 31 مارس 2026، تليها مرحلة تقييم الطلبات والموافقة عليها وتوقيع الاتفاقيات خلال الفترة من 1 أبريل إلى 31 مايو 2026، على أن يجري الإعلان عن المشاريع المؤهلة في الفترة من 1 يونيو إلى 31 يوليو 2026.
وتشمل مراحل البرنامج تقديم بيانات الاستكشاف خلال مرحلة التعويض والسداد من الفترة من 1 سبتمبر إلى 30 نوفمبر 2026، يليها التحقق الفني والمالي من برامج العمل والموافقة على صرف مبالغ التمكين في يناير 2027، على أن يجري نشر بيانات الاستكشاف على قاعدة البيانات الجيولوجية الوطنية خلال شهر أبريل 2027.
وأكدت الوزارة أن برنامج تمكين الاستكشاف يركّز على دعم استكشاف المعادن الإستراتيجية ذات الأولوية الوطنية، ويسهم في تعزيز المعرفة الجيولوجية من خلال توفير بيانات حديثة بمعايير دولية، بما يدعم المستثمرين في اتخاذ قرارات استثمارية مدروسة، ويعزز نمو الشركات الوطنية، وسلاسل التوريد المحلية.
ودعت الوزارة الشركات إلى التقدّم المبكر للاستفادة من البرنامج في جولته الثالثة، والتي يتزامن إطلاقها مع انعقاد النسخة الخامسة من مؤتمر التعدين الدولي، في الفترة من 13 إلى 15 يناير 2026، حيث سيشهد المؤتمر تسليط الضوء عالميًا على الزخم المتنامي لقطاع التعدين في المملكة، ومبادرات تمكين المستثمرين، والفرص الواعدة التي يتيحها القطاع.