أعلن رئيس الوزراء النيوزيلندي، كريس هيبكنز، ارتفاع حصيلة القتلى جراء الإعصار (جابرييل) الذي ضرب شمالي البلاد، الإثنين الماضي، إلى ثمانية أشخاص، فيما لا يزال مئات الأشخاص في عداد المفقودين.
وقال «هيبكنز»، حسبما ذكرت قناة «إيه بي سي» الأمريكية اليوم الجمعة، إن «الطقس السيئ الذي تشهده نيوزيلندا تسبب في حدوث فيضانات وانهيارات أرضية، بالإضافة إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع، وحصيلة القتلى ارتفعت عقب تسجيل ثلاث وفيات جديدة».
كما أشار إلى أن «فريقًا مؤلفًا من 80 شخصًا يبذلون قصارى جهدهم من أجل العثور على المفقودين في أسرع وقت ممكن»، لافتًا إلى أنه «لا يعرف إلى أي مدى سترتفع حصيلة القتلى».
من جهتها، أوضحت قناة «إيه بي سي» الأمريكية، أن «فريقًا مؤلفًا من 25 خبيرًا استراليا في الاستجابة للكوارث وصل اليوم إلى نيوزيلندا من أجل مساعدة السلطات المحلية».