لم يتبق إلّا أكوام من المعدن الملتوي والخرسانة التالفة من مصنع آزوفستال للصلب في ماريوبول، الذي احتلته القوات الروسية في منتصف مايو بعدما أصبح رمزا للمقاومة الأوكرانية في هذه المدينة الساحلية المدمرة.
ويجري الجنود الروس والانفصاليون دوريات في ما بقي من آزوفستال، وعلى أذرعهم شارات بيضاء. لم يعد مصنع الصلب السابق الذي كان يوظّف أكثر من 12 ألف شخص قبل الحرب، إلّا حقل خراب لم يُطهّر بالكامل بعد.
وتُدوّي أصوات انفجارات بشكل منتظم. ويحرس المهندسون الروس الموقع، فيما تنتشر رائحة نتنة، قد تكون رائحة جثث متحللة، حول بعض المباني.
ومن أهم الحواجز التي تعترض زائري آزوفستال متاهة الأنفاق تحت الأرض في المصنع. وأتاحت هذه الأنفاق التي بُنيت على عدة مستويات وعلى مسافة كيلومترات في الحقبة السوفيتية، إمكانية مقاومة المدافعين الأوكرانيين عن آزوفستال - بعضهم أعضاء في كتيبة آزوف أو جنود مشاة البحرية - للصمود أمام الحصار الروسي لعدة أسابيع.
وكان مقاتلو كتيبة آزوف يعيشون في المساكن التي كانت القوات الروسية تُجري الجولة للصحفيين فيها. وتتهم روسيا كتيبة آزوف بأنها من النازيين الجدد وبأنها تشكّل جزءًا مهمًا من السردية الروسية لعمليتها العسكرية في أوكرانيا.
ولا تزال بعض الكتابات على الجدران، بما فيها رسم يشبه «الشمس السوداء» التي تعدّ رمزًا للنازية والنازية الجديدة واليمين المتطرّف وكانت جزءًا من شعار كتيبة آزوف بين 2014 و2015. وتُحيي بعض الملصقات «أبطال» من كتيبة آزوف قد يكونون سقطوا في القتال. وعلى طاولة في عيادة ميدانية، مخزون من الأدوية وضمادات الشاش.
وقاوم مصنع آزوفستال الذي اختبأ فيه آخر المدافعين الأوكرانيين عن ماريوبول حتى منتصف مايو، بعد أكثر من شهر على بداية الغزو الروسي لأوكرانيا، في وقت كانت قد سقطت الأجزاء الباقية من المدينة بسبب التدمير الكبير الذي أصابها. وأصبح أكثر من ألفي مقاتل أوكراني أسرى، بحسب موسكو.
ويقول رسلان (34 عامًا) الذي يعتمد اسم «ذئب» الحركي إن «الطيران لعب دورًا كبيرًا. أعتقد أن هذا هو سبب استسلامهم».
ورسلان متحدّر من منطقة ترانسدنيستريا الانفصالية الموالية لروسيا في مولدافيا، ويقاتل منذ 2014 وشارك في معارك للاستيلاء على ماريوبول.
كانوا «مدرّبين وكانوا يشعرون بأنهم بحالة جيدة هنا. كان صعبًا بالنسبة إلينا لأن الأرض كانت غير معروفة لنا، وهم كانوا متحكمين بكل شيء. في كل غرفة، كان هناك مخابئ للأسلحة وللذخيرة»، بحسب رسلان.
من جهته يقول أندري (43 عامًا) المتحدّر من منطقة دونيتسك في شرق أوكرانيا إن «الناس في آزوف كان 70% منهم من ماريوبول، أي محليين»، ما يناقض الخطاب الروسي القائل إن غالبية «المقاتلين القوميين» أتوا من مناطق أخرى.
عدة شوارع مقفرة، لكن تتجمّع مجموعات من عشرات الأشخاص في بعض الأماكن لا سيما حيث يمكن الحصول على الإمدادات بينما لا يزال السكان يشعرون بنقص الكهرباء وبإمدادات منتظمة من المياه، بحسب سكان من ماريوبول.