تبدأ اليوم الخميس المرحلة الأولى من الانتخابات البرلمانية الهندية التي تجرى على سبع مراحل، وسط مساعٍ من جانب رئيس الوزراء ناريندرا مودي للفوز بولاية ثانية.
وفي هذه المرحلة، ستجرى الانتخابات على 91 مقعدًا من أصل 543 مقعدًا بمجلس النواب المعروف محليًّا باسم (لوك سبها)، وسينطلق التصويت بدءًا من الساعة 7 صباحًا بالتوقيت المحلي (0130 بتوقيت جرينتش)، وفقًا للجنة الانتخابات.
وبشكل إجماليّ، يحقّ لنحو 900 مليون ناخب، يمثلون أكثر من 10% من سكان العالم، الإدلاء بأصواتهم، في أكبر ممارسة ديمقراطية بالعالم، ويمتدّ التصويت على مدى ستة أسابيع.
وسيجرى التصويت، اليوم، في دوائر عبر 20 ولاية ومنطقة اتحادية، بما في ذلك ولاية أوتار براديش، الأكثر كثافة سكانية وأهمية سياسية.
كما تجرى الانتخابات في ولاية جامو وكشمير التي تضربها أعمال عنف مسلح، وفي تشهاتيسجاره، التي تعاني من تمرد ماوي يساري.
وتُجرى الانتخابات الهندية على سبع مراحل حتى 19 مايو ويتوقع إعلان النتائج في 23 مايو.