أعلن سلاح الجو الأمريكي تعليق عمل مقاتلات «إف 35»، التي تعد الأكثر تطورًا، حول العالم بشكل موقت؛ بسبب عيب خطير في مقعد الطيار، وذلك إثر تحكم ثلاث طائرات منها.
واكتشفت وزارة الدفاع الأمريكية «بنتاجون» مشكلة في «مقاعد القذف» المستخدمة في أسطول مقاتلاته «إف-35» من طراز «جوينت سترايكر»، أبريل الماضي، لكنه انتظر ثلاثة أشهر لإيقاف تلك الطائرات المستخدمة بسلاح الجو والبحرية ومشاة البحرية لحين انتهاء التحقيقات بالأزمة.
ففي البداية، اعتقد المسؤولون الأمريكيون أن المشكلة ربما تكون حادثة منفردة، لكن بعد تحقيقات ثبت أنها مشكلة فنية أدت إلى موجات من التوقف المؤقت لهذا الطراز هذا الأسبوع، حسب «سكاي نيوز».
حالات شاذة في مقاعد القذف
ومن جهته، أوضح ستيف روبرتس، الناطق باسم شركة «مارتن بيكر»، المختصة بتصنيع مقاعد «إف- 35»، قائلًا: «أثناء فحص الصيانة الروتيني في قاعدة القوات الجوية، في يوتاه في أبريل، تم اكتشاف حالة شاذة في أحد الأجهزة التي تعمل بخرطوشة المقعد في إف35».
لكنه قلل من خطورة العطل، قائلا: «لا يتجاوز وقت قذف الطيار أربع ثوانٌ من لحظة جذب مقبض قفذ المقعد، ويعتمد هذا الوقت على نوع المقعد ووزن الطيار».
وأشار إلى أن الجيش اختبر 2700 خرطوشة طرد في مقاتلات «إف -35» واكتشف ثلاث حالات فشل.
ليست المشكلة الأولى
وفي هذا الصدد، قالت جريدة «نيويورك تايمز» الأمريكية إن عطل المقعد ليست المشكلة الأولى التي تواجهها طائرات «إف-35»، التي تنتجها شركة «لوكهيد مارتين».
ورغم أن الطائرة لم تشارك حتى الآن في أي حروب أو معارك جوية حقيقية، فإنه لا يكاد يمر وقت طويل حتى يسمع العالم بنبأ تحطم إحداها لأسباب تختلف من حالة لأخرى، لكنها جميعًا تشير إلى أن الطائرة تعاني من مشاكل كثيرة تتعلق بالكفاءة.
وأضافت الجريدة أن مقاتلات «إف 35» تعاني الكثير من المشكلات، كان أبرزها اشتعال النيران فيها بالعام 2014، إثر إقلاعها في مهمة روتينية من قاعدة إغلين الجوية غرب ولاية فلوريدا الأمريكية.
وفي أبريل 2018، اشتعلت النيران في مقاتلة تابعة لمشاة البحرية الأمريكية.
ووقتها أشارت التقارير إلى أن وضع الطائرة في المتحف أو استخدامها في التدريب أفضل لأنه لا يمكن تحمل تكلفة إصلاحها الباهظة.
كذلك في سبتمبر 2018، تحطمت طائرة من طراز «إف 35 بي» خارج قاعدة مشاة البحرية الجوية في بيوفورت، وفي الحادث تمكن الطيار من النجاة بعدما تحطمت طائرته التي تصل تكلفتها إلى 100 مليون دولار.
وفي أكتوبر من العام نفسه، أصدرت وزارة الدفاع الأمريكية قرارا بإيقاف أسطول «إف 35» في جميع أنحاء العالم بسبب مشاكل كثيرة تتعلق بمحركاتها.
800 قصور برمجي
وكانت مجلة «تايم» الأمريكية قالت إن «برنامج شركة لوكهيد مارتن البالغ تكلفته 428 مليار دولار لصنع المقاتلة إف 35 يواجه مشكلات تشمل أكثر من 800 قصور برمجي».
وذكرت أن عيوب المقاتلة الشبح تتمثل في أن المدفع لا يمكنه إطلاق النار بدقة، هذا بجانب أكثر من 800 قصور برمجي.
من جانبه، يقول الخبير العسكري الأمريكي، بيتر آكس، إن: «إف – 35 تعتبر منتجًا معقدًا للغاية، وتواجه باستمرار مشاكل تسببت في بعض الأحيان في سقوطها».