قال مسؤولون مطلعون على المفاوضات الإسرائيلية- الإماراتية، إن رئيس الحكومة الإسرائيلية، بنيامين نتنياهو، وافق سرًا، على خطة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لبيع أسلحة متطورة إلى دولة الإمارات، رغم معارضة نتنياهو العلنية للصفقة، لاحقًا.
ونقلت صحيفة «نيويورك تايمز» عن المسؤولين قولهم: نتنياهو اختار عدم محاولة عرقلة الصفقة؛ لأنه شارك في جهد أوسع خلال الأشهر الأخيرة لضمان تحقيق اختراق دبلوماسي لتطبيع العلاقات بين إسرائيل والإمارات.
وقام البيت الأبيض خلال الأسابيع الاخيرة بتسريع وتيرة جهوده لبيع أسلحة متطورة للإمارات، بما في ذلك طائرات إف 35- المقاتلة وطائرات ريبر، بدون طيار.
وتشمل الصفقة أيضا طائرات إي أيه - 18جي جرولير وطائرات الحرب الإلكترونية التي تمهد الطريق لهجمات سرية عن طريق التشويش على الدفاعات الجوية للعدو، ولم يتم الإبلاغ عن هذا العنصر من الحزمة مسبقًا.
وأعلن الرئيس الأمريكي الشهر الماضي مبادرة إقامة علاقات دبلوماسية كاملة بين الإمارات وإسرائيل وسط ضجة إعلامية، دون الإشارة إلى مناقشات الأسلحة التي كانت تجري على مسار موازٍ.
لكن عقب الإعلان عن أنباء الصفقة أواخر الشهر الماضي، نفى رئيس الوزراء الإسرائيلي مرارًا وتكرارًا أنه أعطى تأكيدات لإدارة ترامب بأن إسرائيل لن تعارض بيع أسلحة للإمارات.
وقال المسؤولون إن تصريحات نتنياهو العلنية كاذبة، وأنه توقف بعد ذلك عن الشكوى علنًا بشأن الصفقة المقترحة، بعدما أسفر اجتماع مع وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو في القدس الأسبوع الماضي عن موافقة رئيس الوزراء على الصفقة.