أكد وزير الدفاع البريطاني بن والاس، أن علاقة بلاده مع السعودية قوية وعميقة للغاية، قائلا إنها ممتدة لنحو 100 سنة، ولها أهمية قصوى بالنسبة لبلاده.
وقال والاس في مقابلة أجرتها "العربية"، حيث يجري زيارة للسعودية، إنه قبل أن يبدأ التعاون بين البلدين في مجالي الفضاء والدفاع، كان يمثل شركة تعمل في مقاطعته الانتخابية، وهي شركة سعودية تصنع أفضل أنواع الأشمغة التي تباع في المملكة، وهذه الشركة موجودة منذ ثلاثينيات القرن الماضي، مشيرًا إلى أن لمنطقة الخليج أهمية قصوى بالنسبة للمملكة المتحدة على جميع الأصعدة، سواء الاستراتيجية أو الاقتصادية، بما يخدم الرفاهية، باعتبارها شيئا إيجابيًا، كما نوه بعقد اجتماعه الثالث مع الأمير خالد بن سلمان، وزير الدفاع، حيث التقاه مرتين قبل ذلك، إحداهما في بريطانيا والثانية في المملكة السعودية.
وفيما يخص الملفات التي سيجري بحثها في المملكة خلال الزيارة، أوضح وزير الدفاع البريطاني أن هدفه الأساسي من الزيارة هو مواصلة هذه العلاقات، باعتبار أن هذه العلاقات تعني الإبقاء على الاتصال الدائم بين الطرفين، ومناقشة القضايا اليومية.
وذكر أنه سيجري خلال الزيارة مناقشة الخطط بعيدة المدى، باعتبارها أمرًا مهمًا، كما بحث مع وزير الدفاع الأمير خالد قضايا اليمن وإيران، وكذلك القاعدة الصناعية الطموحة بالمملكة، مؤكدًا أن رؤية المملكة 2030 غاية في الأهمية للمملكة المتحدة، مؤكدًا رغبة بلاده في إنجاح هذه الرؤية وتحققها، مؤكدًا استعداد بلاده لتقديم كل أشكال الدعم من أجل إنجاحها، سواء تعلق الأمر بمجال الدفاع أو أي قطاع آخر من القطاعات.