أعلن المكتب الرئاسي في كوريا الجنوبية، أنه يتّجه لحماية السفن الكورية الجنوبية التي تمرّ على مقربة من مضيق هرمز وتأمين الأمن البحري في الخليج العربي، وذكرت وكالة أنباء «يونهاب» الكورية الجنوبية، اليوم الجمعة، أن كوريا الجنوبية قد بدأت على ما يبدو استكشاف طرق ملموسة بجدية للمساعدة في ضمان حرية الملاحة في مضيق هرمز.
وسّعت الولايات المتحدة للحصول على الدعم من حلفائها، بما في ذلك كوريا الجنوبية، لعمليتها في الممرّ النفطي الوحيد الأكثر أهمية في العالم، خاصة منذ تصاعد التوترات مع إيران قبل عدة أشهر. يأتي هذا بينما ناقش مسؤولو الأمن في كوريا الجنوبية خيارات داخليًّا في هذا الشأن، وذكرت بعض وسائل الإعلام أن الحكومة الكورية تدرس توسيع دور كوريا الجنوبية ونشاطها العسكري «على مراحل«.
وتتمثل الخطوة الأولى المحتملة في إرسال ضابط دفاع إلى القيادة المشتركة المحلية التي يقودها الجيش الأمريكي، وتعمل حاليًا الوحدة العسكرية الكورية لمكافحة القرصنة في خليج عدن، وفي وقت سابق من هذا الشهر، أصدرت الجمعية الوطنية اقتراحًا بتمديد مهمة الوحدة التي بدأت في عام 2009، حتى نهاية ديسمبر عام 2020.
وقد يكون أيضًا ضمن الخيارات توسيع نطاق مناطق التشغيل الخاصة بها لتغطية المياه ذات الأهمية الاستراتيجية، يأتي هذا في الوقت الذي تجري فيه سول مفاوضات صعبة مع واشنطن حول تقسيم الأعباء والتكاليف المالية عن تمركز القوات الأمريكية البالغ قوامها 28 ألف و500 جندي.
وتطالب الولايات المتحدة كوريا الجنوبية بدفع مبالغ أكبر بكثير، حسب التقارير، بزيادة خمسة أضعاف عن حصة هذا العام البالغة 870 مليون دولار، وأكدت كوريا الجنوبية التزامها بلعب دور أكبر في التعامل ليس فقط مع مشكلات الأمن الإقليمي ولكن أيضًا في الشؤون العالمية، وربما يحاول المكتب الرئاسي تذكير المسؤولين الأمريكيين بجدية كوريا الجنوبية في التزامها كحليف رئيسي، في حين أن قضية مضيق هرمز ليست مرتبطة مباشرة بمحادثات تكلفة الدفاع.