يعتبر مشعر عرفة هو المشعر الوحيد من مشاعر الحج الذي يقع خارج الحرم المكي الشريف، وهو عبارة عن سهل منبسط به جبل عرفات أو ما يسمى بجبل الرحمة ويصل مساحته إلى 300 متر وطوله 7 أمتار ليميزه عن بقية الجبال.
وقال الدكتور فواز الدهاس مدير عام مركز تاريخ مكة المكرمة: "عرفة هي أرض منبسطة حيط بها من المنطقة الشمالية الشرقية؛ حيث يوجد به جبل الرحمة وذلك تيمنًا بما ينزل على الحجاج في يوم عرفة من الرحمات".
وأوضح الشيخ الدكتور سعد الشهري هيئة كبار العلماء: "وقف النبي صلي الله عليه وسلم على جزء من عرفة يدعو الله ويذكره حتى غربت الشمس، وما زال المسلمون مستمرون على هذه الطريقة النبوية".
يذكر أن جبل عرفات يطلق عليه في الجغرافيا جبل النابت، ويقع على الطريق بين مكة والطائف شرق مكة المكرمة بنحو 22 كيلومتراً، وعلى بعد 10 كيلومترات من مشعر منى، و6 كيلومترات من المزدلفة.