أكدت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست)، أن مبادرتها لإحياء الشعاب المرجانية تستهدف زراعة أكثر من 5000 من الشعاب المرجانية بشكل يومي، كجزء من الحلول القائمة على العلوم والتقنية التي طورتها الجامعة لترميم الشعاب المرجانية في البحر الأحمر وفي جميع أنحاء العالم.
وأوضحت جامعة (كاوست) في بيان نشرته عبر موقعها الإلكتروني، أن المشروع يتضمن زراعة مئات الآلاف من الشعاب المرجانية في موقع تجريبي بمساحة ١٠٠ هكتار، يقع في البحر الأحمر شرق جزيرة شوشة، على بعد نحو ٢٠ كيلومترًا من نيوم في محافظة تبوك.
ويشمل المشروع أيضا مركزا للأبحاث والسياحة البيئية، لزيادة المعرفة حول النظم البيئية للشعاب المرجانية والتنوع البيولوجي للأنواع التي تدعمها.
من جانبه، قال الرئيس التنفيذي لنيوم المهندس نظمي النصر: «يسعدنا أن نتشارك مع (كاوست) في هذا البرنامج الرائد لترميم الشعاب المرجانية قبالة سواحل نيوم، ولا شك في أن النظام البيئي للشعاب المرجانية في البحر الأحمر في نيوم، قد يفتح الطريق نحو مستقبلٍ مزدهرٍ للشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم».
بدوره، قال رئيس (كاوست) البروفيسور توني تشان: «نحن في سباق مع الزمن لإنقاذ الشعاب المرجانية، والتي يمكن القول إنها من بين أكثر النظم البيئية قيمة على هذا الكوكب».
وتلعب (كاوست) دورًا محوريًا في هذا المشروع الواعد؛ حيث توفر التمويل والبنية التحتية البحثية الشاملة والمختبرات المتطورة والتقنيات الرائدة، فيما تقدم نيوم الرؤية الشاملة والبنية التحتية التشغيلية والمواقع المخصصة لزراعة وتكاثر المرجان.