كشفت دراسة جديدة نُشرت اليوم الجمعة، أن معدل الانتحار بين العسكريين الأستراليين السابقين، هو الأعلى بين عامة السكان في البلاد.
وذكر تقرير المعهد الأسترالي للصحة والرفاهية، أن معدل الانتحار بين الرجال العسكريين السابقين خلال الفترة بين عامي 2002 و 2017، كان أعلى بنسبة 18% من باقي الرجال الأستراليين.
وقال مايكل فورست المتحدث باسم المعهد: «خلال الفترة بين عام 2001 و عام 2017، كان هناك 419 حالة انتحار بين العسكريين في الخدمة والاحتياط وأفراد الدفاع السابقين والمعاصرين».
وكانت معدلات الانتحار بين المجندات السابقات أعلى أيضًا من غيرهن من النساء، لكنها كانت أقل من معدل الرجال.
كما كانت حالات الانتحار مرتفعة بقدر صارخ، خاصةً بين العسكريين الأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا، حتى أولئك الذين خدموا في أفغانستان.
كما ذكرت الدراسة أن 20% من العسكريين السابقين، وصف الأطباء لهم مضادات الاكتئاب مقارنةً بـ15% من عامة السكان.
ومع ذلك، كانت حالات الانتحار بين العسكريين الذين لا يزالون في الخدمة أقل من عموم السكان. ووجدت الدراسة أن معدل التشرُّد بين العسكريين السابقين أقل.
وتم إعداد التقرير بتكليف من وزارة الدفاع الأسترالية بعد ضغوط من جماعات من قدامى المحاربين قالت إن هناك حاجة إلى بذل المزيد لمساعدة الأفراد بعد انتهاء خدمتهم العسكرية.
وقاومت الحكومة الدعوات لتشكيل هيئة ملكية لتقديم المساعدة لقدامى المحاربين وإعادة دمجهم في العالم المدني.
وقال وزير شؤون قدامى المحاربين دارين تشيستر، اليوم الجمعة، إن العدد الوحيد المقبول لحالات الانتحار بين قدامى المحاربين هو صفر.