اكتشف علماء صينيون فيروسًا جديدًا في الخفافيش يماثل فيروس كورونا المستجد الذي تفشّي في الصين في أواخر عام 2019 ومنها انتقل إلى دول العالم.
وحذّر العلماء من قبل من احتمال مواجهة حالة طوارئ صحية أو جائحة كل خمس سنوات من المحتمل أن تكون ناجمة عن أمراض "حيوانية المنشأ"، عندما تنتقل العدوى من الحيوانات إلى البشر.
ويعرف تهديد الفيروسات غير المعروفة التي يمكن أن تنتقل إلى البشر والتي من المحتمل أن تسبب أوبئة واسعة النطاق باسم "المرض إكس وفق منظمة الصحة العالمية، وفق تقارير متطابقة نشرتها صحيفة ذا صن وقناة روسيا اليوم. .
وتعدّ الخفافيش علميًا عائلًا لمجموعة واسعة من الفيروسات التي يمكن أن تسبّب مرضًا شديدًا لدى البشر.
ويمتلك «RpYN06» تقريبا نفس التركيب الجيني تماما مثل الفيروس التاجي المسبب لكورونا، وفقًا للباحثين في جامعة شاندونغ فيرست الطبية وأكاديمية شاندونغ للعلوم الطبية في تايان، الصين.
وحتى الآن، لم يقع اكتشاف فيروسات في الخفافيش تحتوي على بروتين "سبايك" وهو الهيكل الموجود على السطح الخارجي للفيروس الذي يستخدمه للارتباط بالخلايا البشرية.
ودرس الفريق في الصين جينات 411 عينة جمعت من 23 نوعًا من الخفافيش في مقاطعة يونان في الصين خلال عامي 2019 و2020.
وكتب العلماء في ورقتهم البحثية: "كانت الفيروسات التاجية الثلاثة الأخرى المرتبطة بـ SARS-CoV-2 متطابقة تقريبًا في التسلسل".
وأضافوا أن النتائج التي توصلوا إليها "تسلط الضوء على التنوع الملحوظ في فيروسات الخفافيش". لكنهم حذروا من أنه "من الضروري أن تغطي جهود المراقبة الإضافية نطاقا أوسع من الحيوانات البرية في هذه المنطقة للمساعدة في تعقب التداعيات المستمرة للفيروسات من الحيوانات إلى البشر".
وهذا يشير إلى الدراسة التي اكتشفت مؤخرا فيروس كورونا آخر مرتبط ارتباطا وثيقا بـ"كوفيد-19" في الخفافيش في شرق تايلاند، والمسمى RacCS203.