أوضحت الجمعية الفلكية بجدة، أن الشمس تغادر «ظاهريًّا»، اليوم الاثنين، مجموعة نجوم الأسد، وتدخل نجوم السنبلة أو العذراء، وستبقى أمامها حتى تدخل مجموعة نجوم الميزان في 30 أكتوبر المقبل.
وقال رئيس فلكية جدة المهندس ماجد أبو زاهرة –عبر صفحة الجمعية بموقع التواصل فيسبوك– إن مصطلح دخول الشمس في أحد البروج أو حلولها فيه، هو مصطلح «خاطئ» على الرغم من استخدام البعض له.
وأضاف رئيس فلكية جدة أن هذا المصطلح يعود إلى القرون الوسطى، عندما كان الاعتقاد سائدًا وقتها بأن الأرض هي مركز الكون، وأن الشمس والنجوم تدور حول الأرض كما يبدو ظاهريًّا، لكن في الواقع أن الأرض أثناء دورانها حول الشمس، وعندما تصبح على استقامة واحدة مع بداية أحد البروج والشمس بينهما، يقال عندها إن الشمس قد دخلت ذلك البرج أو حلت فيه.
وهذا يعني أن سكان الأرض لن يرصدوا تلك المجموعة النجمية «البرج» الذي دخلته الشمس، والبروج الأربعة التي دخلتها قبله؛ لأن تلك المجموعات النجمية تواجه الأرض خلال النهار، فيما تشاهد المجموعات النجمية الأخرى التي تقابل الأرض ليلًا.
وأضافت المهندس أبو زاهرة، أنه عندما سيحدث الاعتدال الخريفي في 23 سبتمبر الجاري في النصف الشمالي من الكرة الأرضية، ستكون الشمس أمام نجوم السنبلة. وهذا يتكرر حدوثه منذ آلاف السنين.
إلا أنه خلال رحلة طويلة من الزمن، فإن الشمس لا تبقى ظاهريًّا دائمًا أمام نجوم السنبلة العذراء عند حدوث الاعتدال الخريفي؛ ففي العام 730 قبل الميلاد وقت الاعتدال الخريفي في النصف الشمالي للأرض، عبرت الشمس «ظاهريًّا» خارجه من نجوم الميزان إلى مجموعة نجوم السنبلة العذراء.
وأشار إلى أنه في المستقبل ستعبر شمس الاعتدال الخريفي إلى نجوم الأسد في عام 2439م. وهذه التواريخ مبنية على حدود المجموعات النجمية في دائرة البروج التي وضعها الاتحاد ألفلكي الدولي في الثلاثينيات من القرن الماضي.
وأضاف أن نقاط الاعتدال الخريفي والاعتدال الربيعي تنحرف بالنسبة إلى النجوم بنحو درجة واحدة إلى الغرب على طول دائرة البروج في 72 سنة، أو 30 درجة إلى الغرب عبر المجموعات النجمية في دائرة البروج في نحو 2160 سنة.
وأوضح رئيس فلكية جدة، أنه «في الوقت الحالي وفترة حياتنا، فإن الشمس تعبر (ظاهريًّا) وبوتيرة سنوية أمام نجوم السنبلة من 16 سبتمبر حتى 30 أكتوبر».
وأشار إلى فرق بين علامة البرج التي تستخدم في التقويم والمجموعة النجمية، فعلى سبيل المثال، تدخل الشمس ظاهريًّا في 16 أو 17 سبتمبر في مجموعة نجوم السنبلة، وفي 23 سبتمبر تدخل علامة الميزان، وهو الموجود في التقويم.