أعلن فريق دولي من العلماء اكتشاف حيوان مجهري لا يحتوي على الحمض النووي للميتوكوندريا؛ ما يعني أنه لا يحتاج إلى التنفس من أجل البقاء على قيد الحياة.
وتشترك جميع أشكال الحياة الحيوانية في عدد من الأشياء، منها بالطبع التنفس، إلا أن هذه الميزة سقطت من قائمة المشتركات بين كل المخلوقات الحيوانية؛ وذلك بحسب دراسة حديثة نشرت مؤخرًا في مجلة «الأكاديمية الوطنية للعلوم»، بحسب ما ذكر موقع «بي جي آر».
وفي الدراسة، أعلن فريق دولي من العلماء عن اكتشاف حيوان مجهري لا يحتوي على الحمض النووي للميتوكوندريا؛ ما يعني أنه لا يحتاج إلى التنفس من أجل البقاء على قيد الحياة. وتشكل هذه النتيجة مفاجأة كبرى؛ فإذا لم تتنفس الميتوكوندريا، فكيف تتنفس الخلايا الحيوانية؟! وهي السمة التي كان العلماء يعتقدون أنها مشتركة بين جميع أشكال الحياة الحيوانية.
وتعليقًا على ذلك، يقول مؤلفو الدراسة إن الكائن الطفيلي المعروف باسم «هينيجويا سالمينيكولا»، يفعل الأشياء بطريقة مختلفة، رغم أنهم في البداية لم يصدقوا ما يرونه، وعند فحص الحمض النووي للكائن الطفيلي، الذي يصيب أسماك السلمون، وينتشر بمساعدة الديدان بعد نفوق الحيوان المضيف؛ لاحظ الباحثون الغياب التام للحمض النووي للميتوكوندريا.
وبعد الفحص الدقيق، تم التأكد من عدم وجود هذا الحمض النووي الحيوي والمهم للكائنات الحية؛ الأمر الذي دفع العلماء إلى الاعتقاد الآن بأن هذه الكائنات الحية «تعود، بمرور الوقت، إلى شكلها البدائي بدلًا من أن تتطور»، وهو أمر اعتبروه غريبًا تمامًا.
وكتب الباحثون: «باستخدام أساليب التسلسل العميق المدعومة بالملاحظات المجهرية، نقدم دليلًا على أن كائنًا حيًّا فقد جينوم الميتوكوندريا. إن اكتشافنا يدل على أن التنفس الهوائي الذي يعد من أهم المسارات الأيضية، يغيب عن مكان ما بين الحيوانات».
وتعتبر الميتوكوندريا بنيات متخصصة توجد في خلايا الحيوانات والنباتات والفطريات، وتعتبر «بطاريات» تعمل على تشغيل الوظائف المختلفة للخلية والكائن ككل، كما تحتوي على مجموعة خاصة من الحمض النووي الريبوزي منقوص الأوكسجين.