محطة الفضاء الدولية
أعلنت وكالة «ناسا» الدولية لعلوم الفضاء تقديم جائزة مالية ضخمة بقيمة مليون دولار لمن يتوصل إلى حل مبتكر لمشكلة فضائية وصفتها بـ«الحرجة»، وهي مشكلة إطعام رواد الفضاء.
وتبحث الوكالة عن مساعدة في حل مشكلة إطعام رواد الفضاء وجبة مغذية خلال المهمات التي تستمر لعدة سنوات. وتبحث «ناسا» عن مشاركين في البحث والتطوير لتقنيات وأنظمة إنتاج الغذاء المبتكرة والمستدامة، وتتطلب الحد الأدنى من الموارد وتنتج أقل قدر ممكن من النفايات، حسب «روسيا اليوم».
وأوضحت، على موقعها الإلكتروني، أن «تمديد مدة المهمات القمرية يتطلب تقليل الاعتماد على إعادة الإمداد بالأرض حتى يصبح النظام الغذائي جاهزًا لدعم مهمة إلى المريخ. وبالتالي، فإن اختبار نظام مستدام على القمر يلبي احتياجات أطقم القمر يعد خطوة أساسية لكل من استدامة القمر واستكشاف المريخ. ولهذا نبحث عن كيفية تزويد أفراد الطاقم بنظام غذائي قابل للتطبيق لجميع مهام الكواكب طويلة الأمد».
وتصارع وكالة ناسا منذ فترة طويلة مسألة الطعام في رحلات فضائية متعددة السنوات. ونظرا لأن الطعام يفقد قيمته الغذائية بمرور الوقت، فلن يكون الطعام النموذجي المعبأ كافيًا.
وتعتقد «ناسا» أن الحلول التي ستخرج من هذا التحدي يمكن أن تدعم البيئات القاسية للأنظمة الغذائية في منطقة القطب الشمالي، كما تدعم إنتاجًا أكبر للغذاء في بيئات أخرى أكثر اعتدالًا.