يطمح فريق الشباب إلى حسم التأهل رسميًا، عندما يستقبل ضيفه مومباي سيتي الهندي، في المباراة التي تُقام عند الساعة 11:15 مساء اليوم الجمعة، بتوقيت مكة المكرمة، على ملعب الأمير فيصل بن فهد في الرياض، ضمن الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الثانية في دوري أبطال آسيا 2022.
ويحتاج الليوث إلى الخروج بنقطة التعادل على أقل تقدير، من أجل حجز مقعد في ربع النهائي القاري، دون النظر إلى نتيجة المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة، اليوم الجمعة أيضًا، والتي تجمع بين القوة الجوية العراقي مع الجزيرة الإماراتي، على ستاد الملك فهد الدولي.
ويقبض الشباب بأريحية على صدارة ترتيب المجموعة الثانية، برصيد 10 نقاط، من أربع مباريات، بفارق 6 نقاط كاملة أمام الثالوث القوة الجوية العراقي والجزيرة الإماراتي ومومباي سيتي، الذي يشترك في رصيد 4 نقاط، وفي فارق 3- من الأهداف.
ويبدو الشباب في أتم جاهزية من أجل تجديد التفوق على الضيف القادم من الهند، بعدما أكرم وفادة مومباي تحديدًا في افتتاح منافسات دور المجموعات بثلاثية مع الرأفة، وسط فوارق فنية كبيرة بين الطرفين فوق الميدان رجحت كفة رجال المدرب الروماني ماريوس سوموديكا.
ويعوّل سوموديكا على كتيبة مدججة بالنجوم من أجل تجاوز محطة المجموعات، ومن ثم المضي قدمًا في المعترك الآسيوي بحثًا عن اللقب المفقود، في ظل تألق القائد إيفر بانيجا، والهداف كارلوس جونيور، وصانع الألعاب لوسيانو فييتو، والمخضرم نواف العابد، وهتان باهبري، إلى جانب جدار الدفاع المنيع بقيادة الثنائي أحمد شراحيلي وحسان تمبكتي.
خصم لا يستهان به
وحذر مدرب الشباب لاعبي فريقه من طموحات فريق مومباي، موضحًا: «هذه المباراة الثانية أمام مومباي، وقد فزنا عليهم في الجولة الأولى، ولكن مومباي قدم بعد ذلك عروضًا جيدة وجمع 4 نقاط من الفوز على القوة الجوية والتعادل مع الجزيرة».
وأكد سوموديكا: «يجب أن نركز في هذه المباراة، ونقدم أفضل ما بوسعنا من أجل الحصول على النقاط الثلاث التي تعتبر مهمة جدًا بالنسبة لنا، مومباي يريد أن يحقق الفوز علينا في هذه المباراة كي يرفع رصيده إلى 7 نقاط، وبالتالي إبقاء فرصته في المنافسة على التأهل عن المجموعة».
وتابع: «من الضروري في تلك المرحلة مواصلة تقديم أفضل ما بوسع اللاعبين من أجل تحقيق الفوز بكل مباراة، هنالك عدد من اللاعبين المصابين في تشكيلة الفريق، ولكن هنالك لاعبين سيحصلون على فرصة من أجل تأكيد أنهم يستحقون اللعب مع الفريق».
وأكمل الروماني: «جميع أفراد الفريق قاموا بعمل رائع حتى الآن، وأنا راضٍ تمامًا عما يقدمونه في المباريات بهذه البطولة، وفي ذات الوقت فإن فلسفتي تقوم على إيجاد عدد كبير من اللاعبين الجاهزين للمشاركة في أي وقت، وتوسيع قاعدة خيارات التشكيلة».
إغلاق المنافذ والبحث عن ثغرة
وفي المعسكر الهندي، قال ديس باكنجهام، المدير الفني لفريق مومباي سيتي: «نحن نتطلع لخوض المباراة من أجل تقديم مستوى جيد من جديد أمام فريق الشباب، الذي يتصدر ترتيب المجموعة، والذي فاز علينا بنتيجة كبيرة في المواجهة السابقة».
واعترف باكنجهام: «في المباراة السابقة أمام الشباب كنا نفتقد العديد من اللاعبين بسبب الإصابة أو المرض، ولكن الأمور تبدو مختلفة الآن، وسوف نحاول تقديم عرض أفضل، وربما تسجيل الأهداف أمام الشباب».
وختم مدرب مومباي: «الشباب فريق يمتلك خيارات متعددة، وبالتالي إذا ركزنا على إغلاق أحد المنافذ أمامهم فإنهم سيجدون طريقة أخرى للاختراق، هذه البطولة شكلت خبرة كبيرة جدًا للاعبي الفريق، وكان فيها العديد من نقاط التعلم التي يمكن أن نستفيد منها في تطوير مسيرتنا».
وتقام الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء، عندما يلتقي الجزيرة مع الشباب، ومومباي سيتي مع القوة الجوية، ويتأهل إلى دور الـ16 لمنطقة غرب آسيا الفريق الحاصل على المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني.