الجدل حول كريستيانو رونالدو- ليونيل ميسي سيستمر إلى الأبد، فالحديث عن المنافسة بينهما لها متعة خاصة ليس فقط بين المشجعين، بل أيضًا بين النقاد وأساطير اللعبة في جميع أنحاء العالم.
تطور كريستيانو رونالدو إلى لاعب كرة قدم عالمي في مانشستر يونايتد، عندما وصل لأول مرة إلى ملعب أولد ترافورد، حيث كان البرتغالي جناحًا زئبقيًا حاملا الكثير من الحيل في جعبته، لقد تحول إلى هداف من طراز رفيع مع عقلية الفوز تحت قيادة المدرب الأسطوري السير أليكس فيرجسون.
فاز كريستيانو رونالدو بجائزة الكرة الذهبية لأول مرة خلال الفترة التي قضاها مع مانشستر يونايتد، ولعب جنبًا إلى جنب مع بعض عظماء كرة القدم في العصر الحديث خلال فترة الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان لاعبًا أساسيًا في كتيبة المانيو التي فازت بدوري أبطال أوروبا في موسم 2007-2008.
وبعد موسمين، كان أيضًا جزءًا من الفريق الذي وصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، لكنهم خسروا أمام فريق برشلونة بقيادة ليونيل ميسي، غادر رونالدو مانشستر يونايتد بعد فترة وجيزة، وانضم إلى العملاق الإسباني ريال مدريد.
ورغم كل ما قدَّمه «الدون»، كان هناك من أساطير الكرة من اختار ليونيل ميسي على حساب صديق الملعب كريستيانو رونالدو، ونلقي نظرة عليهم وهم:
ديميتار برباتوف:
يعد ديميتار برباتوف أحد أكثر الصفقات المُلهمة لمانشستر يونايتد في السنوات الأخيرة للسير أليكس فيرجسون، وهو شخصية محبوبة في أولد ترافورد، وكان القاتل البلغاري أحد أمهر اللاعبين من الناحية الفنية في جيله.
وفي 149 مباراة مع الشياطين الحمر، سجل برباتوف 56 هدفًا وقدم 27 تمريرة حاسمة، إلا أن برباتوف، الذي لعب مع كريستيانو رونالدو في مانشستر يونايتد لموسم واحد، اختار ليونيل ميسي بدلًا من زميله السابق في الفريق.
وفي عام 2017، تحدث إلى شبكة «إي إس بي إن» قائلًا: «إنه الأعظم.. رونالدو لامع، وميسي هو نوعي أكثر من اللاعبين، يرى الملعب بشكل واضح، يمكنه التسجيل، إنه اللاعب الكامل، الأفضل على الإطلاق».
بول سكولز:
يعتبر بول سكولز أحد أفضل لاعبي الوسط في كل العصور، كان الإنجليزي في مانشستر يونايتد طوال فترة بقاء كريستيانو رونالدو وأكثر، لكن سكولز، الذي سجل 152 هدفًا وقدم 74 تمريرة حاسمة في 710 مباريات مع يونايتد، اختار ليونيل ميسي أفضل لاعب بين الاثنين.
وأوضح سكولز في عموده بصحيفة «ذي إندبندنت»، في عام 2015: «أفكر في اللاعبين العظماء الذين شاركت معهم الملعب: إيريك كانتونا، زين الدين زيدان، بيرلو، تشافي، كريستيانو رونالدو - وأعظمهم جميعًا هو ميسي».
ويتذكر سكولز لحظة خلال مباراة مانشستر يونايتد ودوري أبطال أوروبا عام 2008، حيث تخطاه ليونيل ميسي بسهولة؛ «لقد كانت لحظة لن أنساها أبدًا. لقد مرّ من جانبي، وأخرج الكرة من بين ساقي وذهب ليونيل ميسي، كان هذا في أولد ترافورد في عام 2008 في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة، ومع النتيجة 1-0 لنا، لقد أخطأته في منطقتنا».
وأضاف: «عندما أفكر في فوزنا على برشلونة في تلك المباراة، في طريقنا إلى لقب دوري أبطال أوروبا الثاني في عصر السير أليكس فيرجسون، أتذكر دائمًا تلك التدخلات، لقد سجلت الهدف الوحيد في التعادل، وكان أحد أفضل أهدافي، لكنني لن أنسى أبدًا تلك الثواني التي خدعني فيها أفضل لاعب كرة قدم في العالم».
ديفيد بيكهام:
ديفيد بيكهام، من اللاعبين الذين خلدوا إرث القميص رقم 7 في مانشستر يونايتد، كان جزءًا من جيل 92 الذي فاز بالثلاثية القارية في موسم 1998-99، وسجل أسطورة مانشستر يونايتد 85 هدفًا وقدم 101 تمريرة حاسمة، في 388 مباراة للنادي في جميع المسابقات.
وفي حديثه إلى صحيفة «تايمز» في عام 2013، قال: «ميسي في مكانة فريدة في كرة القدم، من المستحيل أن يكون هناك لاعب آخر مثله، كريستيانو رونالدو لاعب رائع لكن لا يوجد مقارنة مع ميسي».
واين روني:
شكّل واين روني وكريستيانو رونالدو أحد أكثر الثنائيات الهجومية فتكًا في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، قام روني ورونالدو بأعمال شغب لعدة مواسم على التوالي، وفازوا بدوري أبطال أوروبا معًا في موسم 2007-2008.
ومع ذلك، لا يزال روني يعتقد أن ليونيل ميسي لاعب أفضل من كريستيانو رونالدو، قال روني في عمود «صنداي تايمز»، في أبريل 2020: «لم يكن رونالدو يركز على الأهداف عندما بدأنا اللعب معًا، لكن كان بإمكانك أن ترى أن كل ما يريده هو أن يكون أفضل لاعب في العالم، لقد تدرب ومارس وبدأ في التألق، أصبح كريستيانو هدافًا رائعًا ويمكن القول إنه وميسي هما أفضل لاعبين شهدتهما كرة القدم».
وأضاف: «رونالدو لا يرحم في منطقة الجزاء، قاتل، لكن ميسي سيعذبك قبل أن يقتلك، مع ميسي لديك الانطباع بأنه يتمتع بمزيد من المرح، هذان الاثنان غيرا كرة القدم تمامًا من حيث أرقام التهديف».
ريان جيجز:
يعتبر جيجز، أحد أعظم لاعبي مانشستر يونايتد في كل العصور، رايان جيجز هو أسطورة أخرى اختار ليونيل ميسي على كريستيانو رونالدو، كان جيجز لاعبًا أساسيًا في فريق مانشستر يونايتد خلال فترة رونالدو في مانشستر يونايتد.
لكن جيجز يعتقد أن ميسي يتفوق على زميله السابق في الفريق، حتى أنه وصف الأرجنتيني بأنه «لاعب يتكرر مرة واحدة في العمر».. عندما سئل للاختيار بين رونالدو وميسي، في مقابلة مع شبكة «دازون».
وفي عام 2019 «عبر الإندبندنت»، قال جيجز: «من الواضح أنني أميل إلى رونالدو قليلًا لأنني لعبت معه ورأيته يتطور كلاعب، لكن ميسي عبقري، إنه لاعب لم يسبق له مثيل، الأمر بهذه البساطة».
اقرأ أيضًا: