يسعى فريق كاشيما أنتلرز الياباني حامل اللقب لمواصلة النجاح القاري عندما يتقابل مع نظيره سانفريس هيروشيما الياباني، غدًا الثلاثاء، على استاد كاشيما في إيباراكي، ضمن ذهاب دور الـ16 في دوري أبطال آسيا 2019 لكرة القدم .
ويدخل سانفريس هذه المباراة وهو يمتلك في سجله 5 انتصارات متتالية، وهو أفضل سجل له في تاريخ البطولة، ويخوض المشاركة الثانية فقط له في الأدوار الإقصائية لدوري أبطال آسيا، بعدما كان خرج من هذا الدور عام 2014 بخسارته أمام ويسترن سيدني وندررز الأسترالي الذي توج باللقب .
في المقابل يحمل كاشيما الرقم القياسي للأندية اليابانية في بلوغ الأدوار الإقصائية؛ حيث سيكون هذا الظهور السابع له في هذه الأدوار، وقبل خوض هذه المباراة تغلب سانفريس هيروشيما على شونان بيلماري (2-0) يوم الجمعة في الدوري الياباني، وتغلب كاشيما على سيريزو أوساكا بذات النتيجة.
وكان سانفريس هيروشيما تصدر في الدور الأول ترتيب المجموعة السادسة برصيد 15 نقطة من ست مباريات، مقابل 10 نقاط لجوانزو إيفرجراند الصيني و9 لدايجو الكوري الجنوبي، ونقطة واحدة لملبورن فيكتوري الأسترالي.
في المقابل، حصل كاشيما أنتلرز على المركز الثاني في المجموعة الخامسة برصيد 10 نقاط من ست مباريات، بفارق نقطة واحدة خلف شاندونج لونينج الصيني المتصدر، مقابل 8 نقاط لجيونجنام الكوري الجنوبي و4 لجوهور دارول تاكزيم الماليزي.
وتقام مباراة الإياب بين الفريقين يوم الثلاثاء المقبل الموافق 25 يونيو الجاري على استاد مدينة هيروشيما.
يُذكر أن نادي الهلال تربع على صدارة المجموعة الثالثة برصيد 13 نقطة، أمام الدحيل القطري الذي يحلّ ثانيًا برصيد 9 نقاط، بينما حل السد القطري أولًا في المجموعة الرابعة بـ10 نقاط أمام الأهلي برصيد 9 نقاط.
وسيلتقي الهلال مع الأهلي في دور الـ16 من البطولة الآسيوية، بينما يصطدم السد والدحيل ببعضهما في الدور نفسه، وقد تأتي مواجهة سعودية خالصة بين النصر والاتحاد في نفس الدور بناءً على النتائج التي ستؤول إليها مباريات المجموعتين الأولى والثانية.