أكد أوليكساندر زينيتشنكو، مدافع فريق مانشستر سيتي الإنجليزي، أن المنتخب الأوكراني سيقاتل من أجل حسم تذكرة التأهل إلى نهائيات كأس العالم قطر 2022، مشددًا على أن الشعب يستحق الشعور بالفرح والفخر بعد الآلام التي عانى منها على مدار الأيام العصيبة الفائتة تحت نيران العدوان الروسي.
وعجز الدولي الأوكراني، بحسب وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا»، عن حبس الدموع في المؤتمر الصحفي الذي عُقد عشية الموعد المرتقب لحساب الملحق الأوروبي المؤهل للمونديال، مشددًا على أن الفريق عازم على إعادة البسمة مجددًا إلى الأوكرانيين.
ويطمح منتخب أوكرانيا إلى تجاوز آلام الحرب المستعرة في شرق القارة بعد العدوان الروسي، وتقديم هدية إلى الشعب الجريح عندما يلتقي مع مضيفه أسكتلندا، في المباراة التي تُقام عند الساعة 9:45، على ملعب هامبدن بارك، لحساب نصف نهائي الملحق الأوروبي، والمؤجل من 24 مارس الفائت.
وقدّم زينتشينكو الشكر أسكتلندا، بعد تأجيل المباراة المصيرية التي كان من المفترض إقامتها في مارس الماضي بسبب العدوان الروسي، الأمر الذي منح منتخب أوكرانيا إعادة ترتيب الأوراق، والتقاط الأنفاس المتقطعة من أجل القتال على التأهل إلى نهائيات مونديال قطر.
وشدد مدافع السيتي على أن الفريق الأوكراني وصل إلى مدينة جلاسجو بروح قتالية عالية، ورغبة عارمة في تحقيق إنجاز من أجل رفع معنويات الأوكرانيين، معقبًا: «شعبنا يريد شيئًا واحدًا، وهو أن تتوقف تلك الحرب».
وأكمل الدولي الأوكراني: «تحدثت مع العديد من الناس حول العالم من بلاد مختلفة، وكذلك أطفال أوكرانيين لا يعرفون ماذا يحدث في كييف، الجميع يريد فقط أن تتوقف تلك الحرب، لديهم حلم واحد، أن يتوقف هذا العدوان الغاشم».
وختم زينتشينكو: «حينما يتعلق الأمر بكرة القدم، الفريق الأوكراني لديه حلم خاص، نريد الذهاب إلى كأس العالم، إلا أن الأمور الأن تحتمل ما هو أكثر، نريد أن نمنح الأوكرانيين لحظات رائعة، لأنهم يستحقون ذلك في الوقت الحالي».
وحرم الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» المنتخب الروسي من خوض الملحق الأوروبي، ضمن حزمة من العقوبات الدولية بسبب غزو أوكرانيا، بينما قرر إرجاء مباراة رجال كييف ضمن المسار الأول، لتؤجل حسم أخر مقاعد القارة العجوز في المونديال، بعد كشفت مسارات الملحق عن بطاقتين لصالح بولندا والبرتغال.