يترقب فريق مانشستر سيتي موعدًا استثنائيًا في تاريخ السماوي، عندما يصطدم مع تشيلسي، مساء غدٍ السبت، في نهائي إنجليزي خالص لبطولة دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، على ملعب «إل دراجاو» بمدينة بورتو البرتغالية.
وبدا السيتي عازمًا هذه المرة على مواصلة الزحف صوب منصة التتويج لأول مرة في التاريخ، وفك عقدة الدوري ربع النهائي التي لازمت الفريق الإنجليزي تحت إمرة بيب جوارديولا، الذي افتقد بوصلة اللقب قرابة عقد، منذ آخر تتويج بألوان برشلونة.
وسيطرت القسوة على مشوار السماوي في نسخة الموسم الحالي؛ حيث حقق مانشستر سيتي 11 انتصارًا مقابل تعادل واحد فقط في المباريات الـ12 التي خاضها بطريقه إلى المباراة النهائية، دون أن يتذوق طعم الخسارة.
وحقق السيتيزنز الفوز ذهابًا وإيابًا في الأدوار الإقصائية في سيناريو مجنون، وكاد أن يصل إلى إل دراجاو بالعلامة الكاملة، لولا التعادل أمام بورتو في ملعب مباراة نهائي الغد، وسجل رجال جوارديولا 25 هدفًا، فيما اهتزت شباك الفريق أربع مرات.
واستهل السيتي دور المجموعات، بالفوز على بورتو البرتغالي، على ملعب الاتحاد بثلاثية مقابل هدف، قبل أن يكرر الثلاثية ولكن من دون رد خارج القواعد على حساب مارسيليا الفرنسي، وأكمل مسلسل الضرب بالثلاثة، حيث كان الضحية هذه المرة أولمبياكوس اليوناني.
وعاد السيتي من أثينا بفوز جديد على أولمبياكوس، بهدف دون رد، قبل أن يكتفى بالتعادل الأول والوحيد في مشوار كتيبة جوارديولا أمام بورتو على ملعب إل دراجاو، دون أهداف، فيما اختتم دور المجموعات بتكرار الفوز على أبنا الجنوب الفرنسي بثلاثية نظيفة.
وفي الدور ثمن النهائي، قسى مانشستر سيتي على مضيفه بوروسيا مونشنجلادباخ الألماني في مباراة الذهاب بهدفين دون رد، قبل أن يكرر الفوز بالنتيجة ذاتها على ملعب الاتحاد، ليكمل المشوار إلى الدور ربع النهائي.
ولم يكن بوروسيا دورتموند الألماني أسعد حالًا من جلادباخ؛ حيث فاز مانشستر سيتي داخل القواعد بهدفين مقابل هدف ذهابًا، وعاود الكرّة في سيجنال إيدونا بارك إيابًا، لينتزع بطاقة التأهل برباعية مقابل هدفين في مجموع المباراتين.
ورغم صعوبة المنافس في نصف النهائي إلا أن السيتي لا يرحم، فعاد رجال جوارديولا بفوز ثمين من عقر دار باريس سان جيرمان الفرنسي بهدفين مقابل هدف، في ملعب حديقة الأمراء، قبل أن يحبط حلم الباريسيين في اللقب الأول والنهائي الثاني تواليًا، بالفوز إيابًا بثنائية بيضاء، ليحجز معقدًا في النهائي أمام تشيلسي من أجل تتويج المشوار الرائع.