يسعى فريق الاتحاد إلى ختام مثالي لعام 2021، عندما يخوض اختبارًا صعبًا أمام مضيفه الباطن، في المباراة التي تُقام عند الساعة الساعة 3:10 عصر اليوم الجمعة، لحساب الجولة الـ15 من دوري المحترفين السعودي، بحثًا عن التغريد خارج سرب الصدارة وانتزاع لقب بطل الشتاء.
ويرفع النمور شعار «لا بديل عن الفوز» في موقعة حفر الباطن؛ من أجل الحفاظ على نغمة الانتصارات وتحقيق الفوز الخامس تواليًا، والذي يؤّمن توسيع الفارق مؤقتًا على قمة المسابقة إلى 4 نقاط، في ظل الضغط المتزايد من جانب الشباب.
مهمة صعبة في حفر الباطن
ويدرك المدرب كوزمين كونترا، صعوبة المواجهة أمام الباطن، في ظل صحوة أبناء الحفر في المباريات الأخيرة، من أجل الهروب من قاع الترتيب، حيث نجح في تجنب الخسارة في اللقاءات الثلاثة الأخيرة، وهو ما يجعل مهمة النمور محفوفة بالمخاطر رغم الفوارق الشاسعة بين الطرفين على الورق والتي تمتد بطول جدول الدوري.
وتلقى كونترا ضربة قوية قبل السفر إلى حفر الباطن، في ظل الغيابات المؤثرة التي طالت 6 من العناصر الأساسية في تشكيل النمور، وبات معها وسط ملعب الضيف القادم من جدة في موقف لا يحسد عليه، مع خروج الثنائي عبدالإله المالكي وكريم الأحمدي من حسابات المباراة بسبب تراكم البطاقات الصفراء.
غيابات مؤثرة
وإلى جانب أزمة الوسط، الذي تضع المدرب الروماني أمام خيارات محدودة بالاعتماد على الواعد أحمد باحسين، إلى جوار البرازيلي برونو هنريكي، ضمت قائمة الغيابات أيضًا الثاثوث المصاب يوسف نياكاتي وعبدالعزيز الجبرين ومهند الشنقيطي.
ويقف التاريخ في صفوف العميد، ليمنح رفاق قلب الدفاع المصري أحمد حجازي أفضلية مطلقة، بعدما حسم الفوز في 6 مباريات من أصل 8 مواجهات مباشرة جمعت الطرفين، مقابل انتصار وحيد لأبناء حفر الباطن، بينما سيطر التعادل في مناسبة وحيدة.
وتمثل موقعة حفر الباطن صدامًا عنيفًا بين الهجوم الأقوى في الموسم الحالي؛ برصيد 26 هدفًا رفقة الشباب، وإن خاض النمور مباراة أقل، أمام صاحب ثاني أسوأ هجوم في المسابقة، بعدما وقع صاحب الأرض على 11 هدفًا فقط حتى الآن، بمعدل أقل من هدف في كل مباراة.
انتفاضة هوفارت
وفي معسكر الباطن، يدخل رجال المدرب الكرواتي آلان هورفات موقعة الاتحاد بمعنويات مرتفعة، في ظل تصاعد مؤشر أداء الفريق في الآونة الأخيرة، والتي أعادت بعض الثقة إلى الفريق السماوي، بعد مغادرة ذيل الجدول، والوقوف على بُعد نقطتين فقط من منتصف الترتيب.
ويمنح الخروج بنتيجة إيجابية من بين أنياب النمور الفرصة إلى رجال هوفارت للهروب من منطقة الخطر، خاصة وأن الباطن يدخل ملعب المباراة بعدما تجنب الخسارة في الجولات الثلاثة الأخيرة، بعد الفوز الثمين على حساب التعاون، والتعادل أمام الحزم، والعودة من ميدان ضمك، أحد أضلاع مثلث الصدارة، بنقطة ثمينة.
ويحتل الاتحاد المركز الأول على سلم ترتيب دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، برصيد 29 نقطة، بفارق نقطة وحيدة أمام المطارد المباشر الشباب، ولازال في جعبة النمور قمة مؤجلة أمام الهلال، فيما يأتي الباطن في المركز الرابع عشر بـ14 نقطة.
اقرأ أيضًا: