تُقام اليوم الثلاثاء مباريات الجولة الثانية من منافسات الدور الثاني في التصفيات المزدوجة المؤهلة إلى بطولتي كأس العالم 2022 في قطر وكأس آسيا 2023 في الصين.
ومع إقامة 16 مباراة في هذه الجولة، وظهور ثمانية منتخبات تخوضها مباراتها الأولى في التصفيات، تبرز وجوه جديدة على الساحة الكروية الآسيوية؛ حيث يخوض المدربان الفرنسي إيرفي رينارد والبلجيكي مارك فيلموتس، مباراتيهما الأولى في التصفيات الآسيوية، وذلك مع المنتخب السعودي والمنتخب الإيراني على التوالي.
وكان منتخبا إيران والسعودية قد مثلا قارة آسيا في نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، إلى جانب اليابان وأستراليا وكوريا الجنوبية، إلا أن هذه المنتخبات لم تلعب في الجولة الأولى.
تولى فيلموتس مهمة تدريب إيران في شهر مايو الماضي، في حين تم تعيين رينارد مدربًا للمنتخب السعودي في شهر يوليو الماضي؛ حيث يتطلع كل منهما إلى قيادة فريقيه للتأهل إلى كأس العالم 2022 في قطر، وضمان حجز مكان في كأس آسيا.
ومن خلال المسيرة المهنية المميزة لكلا المدربين، فإنهما يتطلعان إلى الظهور في نهائيات كأس العالم، وبالتالي فإنهما سيسعيان لحصد النقاط الثلاث في مواجهة هونج كونج واليمن على التوالي اليوم.
من جانبه، يستهل منتخب الصين مشواره بالتصفيات، اليوم؛ حيث يترقب الجميع مشاركة المهاجم البرازيلي الأصل إليكسون الذي ينتظر أن يشارك في المباراة أمام منتخب المالديف في مالي.
إليكسون بات يحمل اسمًا جديدًا هو «آي كيسين»، بعدما حصل مؤخرًا على الجنسية الصينية، وقد أعلن بوضوح رغبته في قيادة منتخب الصين لتحقيق نتائج مميزة خلال التصفيات.
وفي حالة مشاركة إليكسون البالغ من العمر ثلاثين عامًا في هذه المباراة، فإنه سيصبح أول لاعب من أصول غير صينية يمثل المنتخب الوطني للبلاد.