شهدت الدقائق الأولى من المباراة النهائية للبطولة العربية «كأس محمد السادس للأندية الأبطال 2021» إثارة وندية كبيرة بين فريق الاتحاد ومنافسه الرجاء المغربي.
فقد تقدم الاتحاد بهدف أول عند الدقيقة 3 عن طريق برونو هنريكي الذي حول بضربة رأسية رائعة كرة عرضية من ركلة حرة مباشرة أرسلها زميله كورنادو إلى داخل الشباك المغربية.
ولم يتأخر رد الرجاء كثيراً حيث أردك التعادل سريعاً عند الدقيقة 5 بضربة رأسية أيضاً من إلياس حداد بعدما تلقى كرة عرضية من ركلة ركنية.
واختار البرازيلي فابيو كاريلي، مدرب الاتحاد تشكيل مكون من «جروهي، سعود عبد الحميد، عمر هوساوي، حمدان الشمراني، مهند الشنقيطي، كريم الأحمدي، برونو هنريكي، كورنادو، فهد المولد، عبد العزيز البيشي، رومارينهو».
في المقابل، دفع التونسي سعد الشابي، مدرب الرجاء بتشكيل أساسي يضم «الزنيتي، عبد الإله مدكور، مروان الهدهودي، إلياس الحداد، أسامة سوكحال، عمر العرجون، زكريا الوردي، عبد الإله الحافظي، سفيان رحيمي، محمود بنحليب، محسن متولي».
وكان الاتحاد قد تجاوز شقيقه الشباب بنتيجة 4-3 في مجموع مباراتي دور نصف النهائي، بينما أطاح الرجاء بالإسماعيلي المصري بنتيجة 3-1.
وسبق للاتحاد التتويج بلقب البطولة العربية «مرة واحدة فقط» تحت مسمى «دوري أبطال العرب» عام 2005، عندما تفوق في المباراة النهائية على الصفاقسي التونسي بالفوز عليه ذهاباً وإياباً بنتيجة 2-0 و2-1.