بدأت جمهورية الكونغو تصدير أول شحنة من خام الحديد، يوم أمس الجمعة، على متن سفينة أبحرت من أحد الموانئ في المياه العميقة تمَّ الانتهاء مؤخرًا من تطويره.
وكان البلد الإفريقي الواقع في وسط القارة السمراء بدأ إنتاج خام الحديد في عام 2017 من مشروع مايوكو في جنوب غرب البلاد، ويخطط لأن يصل الإنتاج إلى 12 مليون طن سنويًا بحلول عام 2022.
وفي حفل حضره وزير المناجم، أبحرت سفينة تحمل شحنة تزن 23 ألف طن من خام الحديد من ميناء بوانت نوار على المحيط الأطلسي في طريقها إلى الصين.
ووصلت أسعار خام الحديد قرب أعلى مستوياتها في عامين، بدعمٍ من طلب متزايد من الصين، فضلًا عن انهيار سدّ في منطقة للتعدين في البرازيل في يناير من العام الجاري، مما تسبَّب في انخفاض الإنتاج العالمي من الخام.
وتعتمد جمهورية الكونغو على النفط، وتضرر اقتصادها بشدة في الأعوام القليلة الماضية من جراء هبوط أسعار الخام، وهو ما أدَّى إلى تضخم ديونها.
وتجري حاليًا مفاوضات مع صندوق النقد الدولي لمحاولة الحصول على دعم مالي.
وتعتبر الصين هي أكبر دولة منتجة لخام الحديد في العالم؛ حيث تجاوزت بكين جميع الأهداف ووصلت إلى 808.4 مليون طن متري من الفولاذ الخام وفقًا لآخر رقم مسجل.
وتليها اليابان، فعلى الرغم من تذبذب الرسوم البيانية لدى طوكيو، فقد حافظ العملاق الآسيوي على علامة كمية إنتاج الصلب لديه فوق 104 ملايين طن متري بعد انخفاضها من 110.6 مليون طن متري في عام 2014.
وجاءت الهند في المركز الثالث، لكن وفقًا لخبراء الاقتصاد، فإنَّه من المتوقع أن تتجاوز الهند اليابان لتصبح ثاني أكبر منتج للفولاذ الخام في العالم. بعد الوصول إلى 95 مليون طن متري في نهاية عام 2016، أنتج رابع أكبر اقتصاد في العالم 101 مليون طن متري في فبراير 2017، بزيادة سريعة بنسبة 11٪.
واحتلت الولايات المتحدة الأمريكية المركز الرابع من حيث إنتاج خام الحديد، لكن بعد حدوث انخفاض حاد في إنتاج الصلب الخام بالاقتصاد الأكبر في العالم، من 88.2 مليون طن متري إلى 78.6 مليون طن متري في عام 2016، لا يبدو أن صحة الفولاذ في الولايات المتحدة تتحسن.
وجاء في المراكز من خمسة إلى عشرة، دول روسيا وكوريا الجنوبية وألمانيا وتركيا والبرازيل وأوكرانيا، على الترتيب.