وجَّه وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس، أمس السبت، اتهامات صريحة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين بمحاولة التدخُّل في انتخابات التجديد النصفي للكونجرس في نوفمبر الماضي.
وتأتي هذه الاتهامات عقب إلغاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اجتماعًا كان من المقرر عقده مع بوتين خلال قمة مجموعة العشرين في الأرجنتين، متذرِّعًا بالتوترات بين روسيا وأوكرانيا.
وقال ماتيس في منتدى ريجان للدفاع الوطني في كاليفورنيا: "لا شكَّ في أن العلاقة ساءت.. حاول (بوتين) مرة أخرى التلاعب في انتخاباتنا في الشهر الماضي".
وأضاف: "إننا نتعامل مع شخص لا نستطيع ببساطة أن نثق به".
ويعتقد مجتمع الاستخبارات الأمريكي إلى حدّ كبير أن روسيا تدخلت في الانتخابات الرئاسية لعام 2016. ويحقّق روبرت مولر، الرئيس السابق لمكتب التحقيقات الاتحادي (إف.بي،آي)، في مزاعم التدخُّل، بما في ذلك أي روابط محتملة لحملة ترامب.
وأصبح ترامب منتقدًا وبشكل متزايد لمولر، الذي أسفرت تحقيقاته عن اعتقال العديد من الأشخاص المرتبطين بترامب.
واعترف المحامي الشخصي السابق للرئيس قبل أيام بأنَّه كذب على الكونجرس بشأن تعاملات تجارية في موسكو التي استمرَّت حتى حملة عام 2016 الانتخابية الرئاسية.
وقال ماتيس: إن بوتين يضرّ بمصالح روسيا بموقفه العدواني المتواصل بحق أوكرانيا، معتبرًا أنَّ موسكو تدفع بقوة حلف شمال الأطلسي (ناتو) إلى تسليح نفسه وتوحيد صفوفه.