جدَّد مسؤول أمريكي التأكيد على إتمام صفقة محتملة لبيع أنظمة "باتريوت" للدفاع الجوي والصاروخي إلى تركيا، بعدما أخطرت وزارة الخارجية الكونجرس بالصفقة، التى تبلغ قيمتها 3.5 مليار دولار.
وبحسب بيان لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) ستستخدم تركيا "باتريوت" لتعزيز "قدراتها الدفاعية والصاروخية، كما أنّها ستنعكس على حماية حلفاء الناتو، الذين يمكنهم إجراء التدريب والعمل داخل الأراضي التركية".
وكانت أنقرة قد طلبت من واشنطن الموافقة على تزويدها بـ 20 منصة إطلاق و80 صاروخًا اعتراضيًا تابعة لمنظومة "باتريوت". وحددت وكالة التعاون الدفاعي والأمني التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) قيمة الصفقة بـ3.5 مليار دولار.
تأتي هذه الخطوة على خلفية التوتر الذي يشوب العلاقات التركية- الأمريكية لجملة أسباب منها استياء واشنطن من نِيّة تركيا شراء منظومات صواريخ "إس-400" المضادة للطائرات والصواريخ من وزارة الدفاع الروسية.
ونظام الدفاع الصاروخي من طراز "باتريوت" تصنعه شركة "ريثيون"، كبديل لنظام "إس-400". وتعرضت تركيا لانتقادات من شركائها في الناتو بسبب اتجاهها لشراء أنظمة للدفاع الصاروخي من طراز "إس-400" من روسيا.
وفي أبريل الماضي، طرحت الإدارة الأمريكية تعديلا على سياسات تصدير السلاح يهدف إلى التوسع في المبيعات للحلفاء قائلة إن ذلك سيعزز الصناعات الدفاعية الأمريكية ويوفر فرص عمل داخل البلاد.
ورحب ويس كريمر (مدير عمليات الأنظمة الدفاعية المتكاملة في ريثيون) بالمحادثات حول الصفقة المحتملة لتركيا، ولم تعترض شركة لوكهيد مارتن (المصنعة للصواريخ المستخدمة في نظام باتريوت) على العرض التركي لشراء النظام الدفاعي الأمريكي.