أكد السفير الأمريكي في لندن، وودي جونسون، أن بريطانيا "بحاجة إلى قيادة توجهها للخروج بشكل غير ضار من الاتحاد الأوروبي"، وقلل -في الوقت نفسه- من احتمال توصل لندن وواشنطن بسرعة إلى اتفاق تجارة جديد عند بدء سريان بريكست في 29 مارس المقبل.
وتعدّ هذه التصريحات صادمة لرئيسة الحكومة البريطانية، تيريزا ماي التي قالت، إن بريطانيا ستتمكن من إبرام اتفاقات تجارية جديدة أفضل عند خروجها من الاتحاد الأوروبي، قبل أن يؤكد "جونسون" لإذاعة "بي بي سي"، أنه من واقع زيارته لويلز وإيرلندا وإسكتلندا وكذلك إنجلترا... "أشعر أن البلاد بحاجة إلى قيادة".
وألقى السفير بالكرة في ملعب البرلمان (الذي يعارض اتفاق الانسحاب). مشيرًا إلى أن "الترتيبات التي يشتمل عليها مشروع اتفاق بريكست، تستبعد إمكانية إبرام اتفاق منفصل مع واشنطن..."، و"لا نزال في مراحل تحديد الطريق الذي ستسلكه البلاد تحديدًا".
وستظل بريطانيا مرتبطة -بشكل وثيق- بقوانين التجارة في الاتحاد الأوروبي للفترة الانتقالية التي تستمرّ حتى نهاية 2020، بموجب الاتفاق الذي من المقرر أن يصوّت عليه البرلمان في يناير 2019، وتمنع هذه الشروط لندن من إبرام اتفاقاتها المنفصلة مع الدول خارج الاتحاد الأوروبي.