حثت كايا كالاس، مسؤولة السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي، دول التكتل على تعزيز مهمة "أسبيدس" لحماية الملاحة في البحر الأحمر، مؤكدة ضرورة توفير مزيد من السفن لضمان فعالية العملية. جاء ذلك خلال وصولها إلى اجتماع وزراء دفاع الاتحاد الأوروبي في بروكسل، حيث أوضحت أنها لم تتلق التزامات جديدة من الدول الأعضاء بشأن مساهمات إضافية.
وأشارت كالاس إلى أن تدهور الأوضاع الأمنية وهجمات الحوثيين في البحر الأحمر يهددان المصالح الأوروبية والاقتصاد العالمي. وشددت على أن تعزيز العملية بسفن وقدرات جوية إضافية أصبح ضرورياً في ظل استمرار التوترات الأمنية وتزايد عدد السفن التي تطلب الحماية.
وأضافت كالاس أن الاتحاد الأوروبي يمكنه المشاركة بصفة مراقب في التحالف البحري بقيادة السعودية، مؤكدة الحاجة إلى قطع حربية لمرافقة السفن التجارية في البحر الأحمر. وتشهد المنطقة اضطرابات متزايدة نتيجة هجمات الحوثيين، ما دفع العديد من شركات الشحن إلى تغيير مساراتها لتفادي المخاطر.
يُذكر أن الاتحاد الأوروبي أطلق عملية "أسبيدس" في فبراير 2024، وهي مهمة دفاعية مخولة باستخدام القوة لحماية السفن التجارية، حيث تتولى اليونان القيادة الاستراتيجية للعملية، بينما تتناوب اليونان وإيطاليا على القيادة العملياتية.
