أعلن وزير الدفاع الأمريكي، مارك إسبر، أنه منح الضوء الأخضر لكبير قادة القوات الأمريكية في أفغانستان للبدء في سحب أولي للقوات من هناك.
وفي مؤتمر صحفي بمقر وزارة الدفاع الأمريكية «بنتاجون»، الاثنين، قال إسبر إنه ليس متأكدًا مما إذا كان الانسحاب بدأ، ولكنه قال إنه يتطلب أن يبدأ في غضون 10 أيام من التوقيع على اتفاق السلام مع حركة طالبان السبت.
وأوضح المسؤول الأمريكي أيضًا أن الجنرال سكوت ميلر، قائد القوات الأمريكية في كابول، لديه صلاحية بدء سحب القوات إلى حد 8600 جندي من الإجمالي الحالي البالغ 13 ألفًا.
وتابع قائلًا: «سوف نظهر حسن النية ونبدأ سحب قواتنا».
وفي السياق ذاته، قال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة، إنه لا يوجد توقع بأن العنف في أفغانستان «سوف يصل إلى الصفر» سريعًا، بعد التوقيع على اتفاق السلام السبت.
وأشار إسبر إلى أن الولايات المتحدة تتوقع أن «يتراجع» العنف، ما يفضي إلى بداية مفاوضات سلام بين الجماعات الأفغانية بما فيها طالبان بحلول العاشر من مارس الجاري.