أعلن وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيغسيث، يوم الإثنين، عن إصدار أوامر بإرسال مزيد من القدرات الدفاعية إلى المنطقة، وسط تنامي الصراع بين إسرائيل وإيران وما يحمله من تهديدات لأمن القوات الأمريكية المنتشرة هناك.
ورغم أن هيغسيث لم يفصح عن تفاصيل محددة بشأن طبيعة هذه القدرات العسكرية، إلا أن تقارير لوكالة "رويترز" أشارت إلى تحريك عدد كبير من طائرات التزود بالوقود الأميركية إلى أوروبا، إضافة إلى نشر حاملة طائرات أميركية باتجاه الشرق الأوسط، ما يشير إلى تحرك استباقي في إطار تعزيز الاستعدادات الدفاعية الأميركية.
وقال هيغسيث في منشور له على منصة "إكس" (تويتر سابقاً): "أمن القوات الأميركية هو أولويتنا القصوى، وهذه الخطوات تهدف إلى تعزيز موقعنا الدفاعي في المنطقة".
وفي سياق متصل، أفادت شبكة "ABC News" الأميركية، نقلاً عن مسؤول في وزارة الدفاع، أن واشنطن تدرس إرسال سفن بحرية إضافية مزوّدة بأنظمة دفاع صاروخي إلى شرق البحر المتوسط خلال الأيام أو الأسابيع المقبلة، في خطوة تهدف إلى مواجهة أي تطورات عسكرية محتملة نتيجة تصعيد المواجهة بين إسرائيل وإيران.
وفي وقت سابق من الإثنين، أكد مسؤولون أميركيون لـ"رويترز" أن واشنطن تقوم حالياً بنقل عدد كبير من طائرات التزود بالوقود إلى القواعد العسكرية في أوروبا، من أجل توسيع الخيارات العسكرية المتاحة أمام الرئيس الأميركي دونالد ترامب، في حال تطلبت الأحداث تدخلًا عسكريًا مباشرً