دعا القائم بأعمال وزير الدفاع الأمريكية "بنتاجون" باتريك شاناهان، القادة المدنيين بالجيش إلى أن يركزوا على الصين، حتى في الوقت الذي تقاتل فيه أمريكا متشددين في سوريا وأفغانستان، حسب رويترز.
ونقل مسؤول بالبنتاجون عن شاناهان قوله، أمس الأربعاء، خلال أول اجتماع لشاناهان مع مسؤولين بأفرع الجيش الأمريكي منذ أن تولى مهامّ المنصب من جيم ماتيس: "الصين ثم الصين ثم الصين".
وتقدم ماتيس، باستقالته من منصب وزير الدفاع بسبب اختلافات في الرؤى السياسية مع الرئيس دونالد ترامب. وترك المنصب يوم 31 ديسمبر كانون الأول.
هذا، ولم يذكر المسؤول، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه، أي تفاصيل بخصوص وجهات نظر شاناهان في الصين، أو التوجيهات الأخرى التي أعطاها خلال الاجتماع، وفقًا لـ"رويترز".
وأضاف المسؤول: "في الوقت الذي نركز فيه على العمليات المستمرة، دعا شاناهان القائم بأعمال الوزير الفريق إلى أن يتذكروا الصين ثم الصين ثم الصين".
وفي سياق متصل، وصف مسؤولون آخرون شاناهان بأنه مؤيد لموقف وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" بتشديد النهج تجاه بكين. ووصفت استراتيجية الدفاع الوطنية لعام 2018 الصين بأنها منافس استراتيجي.
وقال البنتاجون إنه قام بدور مهمّ في إعداد الاستراتيجية التي خصت الصين وروسيا بالذكر، باعتبارهما أكبر تهديدين، وقال إنهما تريدان "تشكيل عالم يتسق مع نموذجهما الاستبدادي".
وقال المسؤول إن شاناهان طلب من قيادة البنتاجون اتباع توجيهات الوثيقة، لا سيما في ما يتعلق بالصين.
وتراجعت العلاقات بين البلدين صاحبي أكبر اقتصادين في العالم إلى مستويات متدنية جديدة خلال رئاسة ترامب، في ظل حرب تجارية وخلافات حول تايوان وبحر الصين الجنوبي.