كشف قائد القوات العسكرية الأمريكية لوسط وجنوب أمريكا عن تحركات عسكرية إيرانية وصفها بـ«المقلقة والخطيرة»، في ظل العمليات الميدانية التى تقوم بها عناصر من قوات «فيلق القدس» لصالح رئيس فنزويلا، نيكولاس مادورو.
وقال الأدميرال كريج فالر، قائد القيادة الجنوبية للولايات المتحدة، في تصريحات لصحيفة «وول ستريت جورنال»، إن إيران أرسلت أسلحة وقوات شبه عسكرية إلى فنزويلا؛ لمساعدة مادورو في إحكام قبضته على السلطة هناك.
وتحدث كذلك عن زيادة النفوذ الإيراني في فنزويلا، استغلالًا للفوضى السياسية التي تعم البلاد، وبالأخص وجود عدد متزايد و«مثير للقلق» لعناصر من فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني، ورفضت بعثات إيران وفنزويلا لدى الأمم المتحدة التعليق على الأمر، بحسب الصحيفة.
وقال فالر إن إيران أحد خصوم الولايات المتحدة الحرصين على دعم الزعيم الفنزويلي المثير للجدل، مشيرًا كذلك إلى أن الآلاف من كوبا «يملكون بشكل أساسي» المخابرات الفنزويلية والحرس الجمهوري الذي يحمي مادورو.
وأضاف أن مئات من الروس لعبوا دورًا حيويًّا في توفير الدعم وإبقاء العناصر الأساسية في الجيش الفنزويلي على درجة كافية من الاستعداد.
وتأتي تصريحات فالر بشأن إيران في وقت تصاعدت فيه حدة التوترات بين الولايات المتحدة وطهران، لا سيما مع تصريحات الأخيرة بعزمها الاستمرار في أنشطة تخصيب اليورانيوم بعد مقتل عالمها البارز، محسن فخري زاده.
وسبق وأعربت الولايات المتحدة عن تخوفها من الروابط المتنامية بين طهران وكراكاس خصوصًا في مجال الطاقة، مع وصول شحنات النفط الإيرانية إلى فنزويلا، في انتهاك للعقوبات الدولية المفروضة على البلدين.