سجّلت السلطات الأمريكية 19 حالة وفاة على الأقل في ولاية نيوجيرسي يُشتبه بارتباطها بموجة حر شديدة استمرت عدة أيام، حسبما أفاد مفوض الصحة بالولاية راينارد واشنطن.
وأوضح واشنطن أن حالات الوفاة بدأت منذ يوم الخميس الماضي، وتركزت في المناطق الوسطى والشمالية من نيوجيرسي. وأضاف أن العديد من الضحايا عُثر عليهم داخل منازل تفتقر إلى أجهزة تكييف الهواء، فيما وُجد آخرون في الشوارع أو داخل سيارات متوقفة.
وفي السياق ذاته، وصفت حاكمة ولاية نيوجيرسي ميكي شيريل موجة الحر الحالية بأنها الأشد منذ أكثر من 14 عامًا، محذرة من تأثيراتها على جميع الفئات العمرية. وأشارت إلى أن مخاطر الحرارة المرتفعة لا تقتصر على كبار السن أو المصابين بأمراض مزمنة، بل تهدد جميع السكان.
يُذكر أن موجة الحر تزامنت مع عواصف عنيفة ضربت عدة مناطق في الولايات المتحدة، ما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن نحو مليون منزل ومنشأة تجارية.
