نظم الدستور التونسي عملية انتقال السلطة في حالة مرض الرئيس أو وجود أسباب تحول دون تفويضه سلطاته، أو وفاته.
ففي حالة وفاة الرئيس، يحل مكانه رئيس البرلمان بصفة مؤقتة (وهو حاليًّا محمد الناصر). ونص الفصل 85 من الدستور على «أنه في حال الشغور النهائي، يؤدي القائم بمهام رئيس الجمهورية اليمين الدستورية أمام مجلس نواب الشعب، وعند الاقتضاء أمام مكتبه، أو أمام المحكمة الدستورية في حالة حل المجلس».
ثم نص الفصل 86 من الدستور، على أن يمارس القائم بمهام رئيس الجمهورية، خلال الشغور الوقتي أو النهائي، المهام الرئاسية، ولا يحق له المبادرة باقتراح تعديل الدستور، أو اللجوء إلى الاستفتاء، أو حل مجلس نواب الشعب. وخلال المدة الرئاسية الوقتية يُنتخب رئيس جمهورية جديد لمدة رئاسية كاملة، كما لا يمكن تقديم لائحة لوم ضد الحكومة.
أما عند حالة العجز المؤقت، فيحق للرئيس تفويض سلطاته إلى رئيس الحكومة (وهو حاليًّا يوسف الشاهد)، طبقًا للفصل 83 من الدستور، الذي تضمن أنه إذا تعذر على الرئيس أداء مهامه بصفة وقتية، يُفوِّض سلطاته لرئيس الحكومة؛ وذلك لمدة لا تزيد عن 30 يومًا قابلة للتجديد مرة واحدة، وعليه أن يُعلم رئيس مجلس نواب الشعب بذلك.
وحسب الفصل 84 من الدستور، فإنه عند الشغور الوقتي لمنصب رئيس الجمهورية لأسباب تحول دون تفويضه سلطاته، تجتمع المحكمة الدستورية فورًا وتقر الشغور الوقتي، فيحل رئيس الحكومة محل رئيس الجمهورية.
أما إذا تجاوز الشغور الوقتي 60 يومًا، أو في حال تقديم رئيس الجمهورية استقالته كتابةً إلى رئيس المحكمة الدستورية، أو في حالة الوفاة، أو العجز الدائم، أو لأي سبب آخر من أسباب الشغور النهائي؛ تجتمع المحكمة الدستورية فورًا.
وخلال الاجتماع، تقر المحكمة الشغور النهائي، وتبلغ رئيس مجلس نواب الشعب بذلك، الذي يتولى فورًا مهام رئيس الجمهورية بصفة مؤقتة لأجلٍ أدناه 45 يومًا، وأقصاه 90 يومًا.
ويؤدي القائم بمهام رئيس الجمهورية، اليمين الدستورية أمام مجلس نواب الشعب، وعند الاقتضاء أمام مكتبه، أو أمام المحكمة الدستورية في حالة حل المجلس.
وكانت الرئاسة التونسية أصدرت بيانًا عبر صفحتها الرسمية بموقع التواصل فيسبوك، اليوم الخميس، جاء فيه: «الله أكبر الله أكبر الله أكبر. إن لله ما أخذ ولله ما أعطى وكل شيء عنده بأجل.. وافت المنية صباح اليوم الخميس، على الساعة العاشرة و 25 دقيقة، المغفور له بإذن الله رئيس الجمهورية محمد الباجي قايد السبسي بالمستشفى العسكري بتونس».
وأضاف البيان أنه سيتم الإعلان عن مراسم الدفن في وقت لاحق.