لطالما كان بحر الصين الجنوبي الاستراتيجي، الذي تتدفق من خلاله تريليونات الدولارات من التجارة كل عام، محل نزاع بين بكين وواشنطن منذ فترة طويلة، مع غضب الصين بشكل خاص من النشاط العسكري الأمريكي هناك.
قال الجيش الأمريكي إن مجموعة حاملات الطائرات الأمريكية بقيادة يو إس إس ثيودور روزفلت ترافقها ثلاث سفن حربية، دخلت الممر المائي يوم السبت لتعزيز «حرية البحار»، بعد أيام فقط من تولي جو بايدن رئاسة الولايات المتحدة.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية تشاو ليجيان للصحفيين ردًا على المهمة الأمريكية «الولايات المتحدة كثيرًا ما ترسل طائرات وسفنًا إلى بحر الصين الجنوبي لاستعراض عضلاتها»، بحسب رويترز.
اشتكت الصين مرارًا وتكرارًا من اقتراب السفن البحرية الأمريكية من الجزر التي تحتلها في بحر الصين الجنوبي؛ حيث توجد مطالبات متنافسة لفيتنام وماليزيا والفلبين وبروناي وتايوان.
دخلت المجموعة الحاملة إلى بحر الصين الجنوبي في نفس الوقت الذي أبلغت فيه تايوان التي تدعي الصين أنها توغلت فيها طائرات سلاح الجو الصيني في الجزء الجنوبي الغربي من منطقة تحديد دفاعها الجوي، مما أثار قلق واشنطن.
لم تعلق الصين على ما تفعله قواتها الجوية، وأحال تشاو الأسئلة إلى وزارة الدفاع.
وكرر موقف الصين بأن تايوان جزء لا يتجزأ من الصين وأن الولايات المتحدة يجب أن تلتزم بمبدأ «الصين الواحدة».
الولايات المتحدة، مثل معظم البلدان، ليس لديها علاقات دبلوماسية رسمية مع تايوان، لكنها أكبر داعم دولي للجزيرة الديمقراطية ومورد رئيسي للأسلحة، مما أثار غضب الصين.
اقرأ أيضًا: تهديدات بالقتل تلاحق أعضاء في الكونجرس قبل مساءلة ترامب
اشتباكات صينية - هندية على حدود البلدين.. وسقوط عدد من الجرحى