أكد الرئيس الأمريكي جو بايدن، أن بلاده تحزر تقدمًا في عمليات الإجلاء من أفغانستان، لافتًا إلى أن إجلاء المواطنين الأمريكيين في أسرع وقت من كابل هي أولوية واشنطن القصوى.
وأضاف بايدن، أنه تم إجلاء 12 ألف شخص من كابل منذ 14 أغسطس، وسيتم الاستمرار في إجلاء الأمريكيين الراغبين بالعودة.
وفي كلمة تلفزيونية من البيت الأبيض، قال بايدن: إن إجلاء آلاف الأشخاص من كابل عملية قاسية ومؤلمة، مشدداً على أن الإدارة الأمريكية تعمل على إعادة مواطنيها ورعايا حلفاء واشنطن.
وذكر بأن واشنطن قامت "بتفعيل الأسطول الاحتياطي من الطيران المدني في عمليات الإجلاء" من أفغانستان، مشيراً لوجود "حشود من المدنيين الأفغان حول مطار كابل" ينتظرون إجلاءهم. واعتبر أنّه "لا توجد وسيلة لإجلاء هذا العدد الكبير من الناس بدون ألم وخسارة والصوَر المؤلمة التي ترونها".
وأوضح أن "مراكز العبور خارج أفغانستان تتيح مواقع آمنة لأمريكا لاستكمال الفحوص الأمنية الخاصة بمن يتم إجلاؤهم". كما قال إن القوات الأمريكية وسعت حدود مطار كابل في إطار جهودها لتسريع عمليات الإجلاء، مضيفاً أن طالبان تتعاون في تلك الجهود لكن الموقف لا يزال خطيراً.
كما أعلن بايدن أنه لا يزال يخطط لإنهاء عمليات الإجلاء من أفغانستان بحلول 31 أغسطس، لكنه ترك الباب مفتوحاً أمام تمديد المهلة النهائية اذا لزم الأمر. وقال إنه "يأمل بأن لا نضطر الى التمديد"، لكنه أضاف "سنرى ما الذي بإمكاننا فعله" في حال طلب منه ذلك قادة أجانب.
وشدد بايدن على استمرار الدعم الأمريكي لأفغانستان رغم الانسحاب العسكري من البلاد، مضيفاً أن الوضع الأمني في أفغانستان يتغير بسرعة.
وأكد تأييده لـ"فرض عقوبات على طالبان وفقاً للتطورات في أفغانستان".