حذر قائد العمليات العسكرية الأمريكية في أفغانستان، الأحد، من كابول بأن الولايات المتحدة ستواصل غاراتها الجوية دعمًا للقوات الأفغانية إذا واصلت طالبان هجومها الذي تشنه منذ أوائل مايو.
وقال الجنرال الأمريكي كينيث ماكينزي قائد القيادة الأمريكية الوسطى (سنتكوم) «لقد كثفت الولايات المتحدة غاراتها الجوية لدعم القوات الأفغانية في الأيام الأخيرة، ونحن على استعداد لمواصلة هذا المستوى العالي من الدعم في الأيام المقبلة إذا واصلت طالبان هجماتها».
وتشن طالبان منذ مطلع مايو هجومًا كاسحًا على القوات الأفغانية تمكنت خلاله من احتلال مناطق ريفية شاسعة، مغتنمة انسحاب القوات الدولية من أفغانستان الذي يستكمل نهاية أغسطس.
ولم تتمكن القوات الأفغانية من الصمود في وجه طالبان ولم تعد تسيطر سوى على عواصم الولايات والمحاور الرئيسية.
وقال الجنرال ماكينزي: «أود أن أكون واضحًا، ستخضع حكومة أفغانستان لاختبار قاس في الأيام المقبلة، وتحاول حركة طالبان إضفاء الطابع الحتمي لحملتها. إنهم مخطئون (...) إن انتصار طالبان ليس حتميًا».
وبصفته قائد القيادة الأمريكية الوسطى (سنتكوم) المسؤولة عن العمليات العسكرية الأمريكية في عشرين دولة في الشرق الأوسط وفي وسط وجنوب آسيا، يقود الجنرال ماكينزي العمليات العسكرية في أفغانستان منذ انتهاء مهام الجنرال أوستن سكوت ميلر في قيادة القوات الأمريكية والأطلسية في أفغانستان في 12 يوليو.
ومع تعثر المفاوضات التي بدأت في سبتمبر في الدوحة وانسحاب القوات الدولية والنكسات التي تلحق بالقوات الأفغانية، تتزايد المخاوف من سيطرة طالبان مجددًا على السلطة بعدما حكمت أفغانستان بين 1996 و2001.
وفرّت أكثر من 22 ألف أسرة أفغانية هربا من المعارك في قندهار، المعقل السابق لطالبان، وفق ما أعلن مسؤولون في وقت سابق الأحد،
فيما أوقفت السلطات أربعة أشخاص يشتبه بأنهم متمردون ضالعون في هجوم صاروخي استهدف كابول هذا الأسبوع.
وصرّح رئيس إدارة شؤون اللاجئين في قندهار دوست محمد درياب بقوله: «دفعت المعارك 22 ألف أسرة إلى النزوح من قندهار خلال الشهر الماضي».
وتابع: «لقد نزحوا جميعًا من مناطق مضطربة في المدينة إلى مناطق أكثر أمانًا».
والأحد تواصلت المعارك عند تخوم مدينة قندهار، وصرّح لالاي داستاغيري، نائب حاكم ولاية قندهار لفرانس برس بأن «الإهمال الذي تعاني منه بعض القوى الأمنية، وخصوصًا الشرطة، أفسح المجال أمام اقتراب طالبان إلى هذا الحد، وحاليًا، نحن نحاول تنظيم صفوف قواتنا الأمنية».