سلط توجه الرئيس الإيراني مسعود بزشكيان، بتعيين محمد رضا عارف نائبا له، الضوء على مسيرة الرجل السياسية، باعتباره واحدا من قيادات التيار الإصلاحي.
يتصدر عارف الأسماء البارزة في التيار الإصلاحي، وهو زعيم حزب المستقبل، وهو أيضا كان من أكبر الداعمين لترشح بزشكيان للانتخابات الرئاسة بعد أن قرر عارف النأي بنفسه عن خوض تلك الانتخابات.
يتجاور عارف من العمر 72 عاما وهو مهندس وأكاديمي شغل له أن تولى نفس المنصب عام 2001 في فترة ولاية الرئيس الإيراني الأسبق محمد خاتمي، وتم ضمه لاحقا لعضوية مجلس مصلحة النظام.
سياسيا عرك عارف التجربة البرلمانية باختياره عضوا في البرلمان ورئيسا لكتلة المستقبل فيه، وسبق له أن ترأس جامعة طهران عام 1994م، وعرف كذلك بثقله في التيار الإصلاحي حيث تم الدفع به في انتخابات عام 2013 لكنه انسحب لصالح حسن روحاني (الرئيس الأسبق).