قالت مفوضية الانتخابات الهندية، اليوم الأحد، إن الانتخابات العامة التي تجرى على سبع مراحل ستبدأ يوم 11 أبريل المقبل، في وقت يريد فيه رئيس الوزراء ناريندرا مودي الاستفادة من الزخم المرافق للتوتر مع باكستان.
وقال سونيل أرورا، رئيس المفوضية، إن نحو 900 مليون ناخب مؤهلون للإدلاء بأصواتهم، منهم نحو 15 مليونًا تتراوح أعمارهم بين 18 و19 عامًا.
وكان نقص الوظائف وضعف الدخل من الزراعة يؤثران على شعبية مودي قبل أسابيع قليلة فقط.
لكن استطلاعات الرأي تشير إلى أن حزبه القومي الهندوسي «باهاراتيا جاناتا» باتت لديه ميزة أكبر على أحزاب المعارضة بعدما اشتبكت القوات المسلحة مع باكستان الشهر الماضي؛ ما أثار نعرة وطنية في أنحاء البلاد التي يسكنها 1,3 مليار نسمة.
وقال مودي على تويتر: «أتمنى أن تشهد الانتخابات إقبالًا تاريخيًا. أدعو بصفة شخصية الناخبين، الذين يدلون بأصواتهم لأول مرة للمشاركة بأعداد لم يسبق لها مثيل».
وتقول الهند إن طائراتها الحربية قتلت «عددًا كبيرًا للغاية من الإرهابيين والمدربين وكبار القادة ومجموعات من المتشددين داخل معسكر تديره جماعة متشددة شرق باكستان يوم 26 فبراير الماضي».
وكانت هذه الجماعة أعلنت مسؤوليتها عن هجوم انتحاري أسفر عن مقتل 40 من قوات الأمن الهندية بمنطقة كشمير المتنازع عليها بين الهند وباكستان في 14 فبراير، واتهمت الهند باكستان بالتواطؤ في هذا الهجوم.
ورفضت باكستان فكرة ارتباطها بالهجوم وأعلنت أن الضربة الجوية الهندية لم تسفر عن سقوط قتلى.
وانخفضت حدة التوتر على مدى اليومين الماضيين، بعدما أعلنت وزارة الخارجية الهندية، أمس السبت، أن سفيرها لدى باكستان، أجاي بيساريا، سوف يعود إلى إسلام أباد؛ لاستئناف عمله.
وكانت الهند، قد استدعت بيساريا إلى نيودلهي؛ للتشاور في أعقاب الهجوم المسلح، الذي أودى بحياة 40 جنديًا هنديًا في الشطر الهندي من كشمير.
وإثر ذلك، وقع صدام جوي في 26 فبراير، أسقط خلاله سلاح الجو الباكستاني طائرة مقاتلة هندية، وأسر لفترة وجيزة قائدها، قبل تسليمه للسلطات الهندية في بادرة سلام.
الجدير بالذكر، أن علاقات متوترة تجمع البلدين منذ استقلالهما عن بريطانيا في نهاية أربعينيات القرن العشرين، على خلفية نزاعهما على إقليم كشمير؛ ما أدى لاندلاع حربين بينهما في عامي 1965 و1971.