تشهد سماء المملكة العربية السعودية والعالم العربي فجر يوم الأربعاء اقترانًا ظاهريًا بين القمر الأحدب المتناقص وعنقود الثريا النجمي، المعروف باسم "الأخوات السبع"، في ظاهرة فلكية يمكن رصدها بالعين المجردة، فيما تتيح المناظير رؤية أوضح لنجوم العنقود.
وأوضح رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد أبو زاهرة أن الاقتران سيحدث عند الساعة 04:11 صباحًا بتوقيت مكة المكرمة، حيث سيظهر القمر والثريا متجاورين في السماء بفاصل زاوي يقارب درجة واحدة، مشيرًا إلى أن وهج القمر، الذي تجاوز مرحلة البدر يوم 26 أكتوبر، قد يحجب بعض نجوم العنقود الخافتة.
وبيّن أبو زاهرة أن عنقود الثريا يقع ضمن كوكبة الثور ويُعرف فلكيًا بالرمز "M45"، ويبعد نحو 440 سنة ضوئية عن الأرض، ويضم مجموعة كبيرة من النجوم، يظهر منها عادةً ستة أو سبعة نجوم بالعين المجردة حسب ظروف الرصد.
وأشار إلى أن الثريا حظيت بمكانة بارزة في الموروث الفلكي العربي، لارتباط ظهورها الموسمي بتغير الفصول والتقاويم التقليدية، مؤكدًا أن اقتران القمر بها ظاهرة بصرية فقط ولا تؤثر في الأحوال الجوية أو المناخية.
وأضاف أن المشهد يمكن متابعته خلال ساعات الليل المتأخرة من يوم الثلاثاء وحتى فجر الأربعاء، ويُفضّل استخدام المناظير من مواقع بعيدة عن التلوث الضوئي، لافتًا إلى احتمال احتجاب بعض نجوم الثريا خلف القمر في مناطق جغرافية محددة حسب موقع الراصد.
وأكد أبو زاهرة أن التقارب بين القمر والثريا ظاهري فقط، إذ يبعد القمر عن الأرض نحو 384,000 كيلومتر في المتوسط، بينما تقع الثريا على بُعد مئات السنين الضوئية، مشيرًا إلى أن هذه الظاهرة تمثل فرصة لهواة الفلك والتصوير لتوثيق أحد المشاهد السماوية المميزة خلال أكتوبر.
