أوضحت هيئة محمية الإمام تركي بن عبدالله الملكية في تقريرًا لها أن النفود الكبير، أحد معالم المحمية- تُعد أشهر مناطق شمال الجزيرة العربية، يصل طولها مـن الشرق للغرب 350 كم وعرضها من الشمال للجنوب 225 كم.
وسميت بالنفود بعدما كان يطلق عليها «عالج» لكثافة كثبانها الرملية التي تمنحها بيئة ثرية ومتفردة، وتحظى بغطاء نباتي مميز؛ يزخر بالغضا والأرطى والحياة الفطرية المتنوعة وغيرها.
وتعد رمال «عالج» درعًا يصعب على من هم في الخارج الوصول إلى منطقة الجبليـن، وقيل قديمًا «فبيني وبينك رمل عالج» أي طول المسافة.