قالت الجمعية الفلكية بجدة، إن الكرة الأرضية تقترب من البقايا الغبارية لمذنب هالي، مصدر زخة شهب «إيتا الدالويات» السنوية، خلال الساعات من منتصف ليل السبت (6 مايو) إلى ما قبل شروق شمس الأحد (7 مايو) بسماء المملكة والعالم العربي.
وأوضحت فلكية جدة (عبر صفحتها بفيسبوك) أنه عادة ما يشاهد من 10 إلى 20 شهاباً بالساعة، وما يصل إلى 50 شهاباً في ظل ظروف مثالية، لكن من غير المحتمل رؤية هذا العدد هذا العام بسبب ضوء القمر الذي يضيء السماء.
وأضافت أن زخات الشهب السنوية تنشأ عندما تمر الكرة الأرضية أثناء دورانها حول الشمس، عبر الحطام الغباري المتناثر على طول مدارات المذنبات في المجمل، حيث تصطدم بأعلى الغلاف الجوي للأرض وتحترق وتظهر لنا كشريط من الضوء، ومن خلال تحديد سرعة واتجاه تلك الشهب يمكن عمل مسار لذلك الحطام الغباري عبر النظام الشمسي وتحديد مصدرها، وفي حالة شهب إيتا الدالويات فإن المصدر هو مذنب هالي.
وأشارت فلكية جدة إلى إن أفضل وقت لمتابعة الشهب خلال الساعات التي تسبق شروق الشمس، وأن الشهب يمكن أن تظهر من أي موقع في قبة السماء، وكل ما تحتاج إليه الراصد هو موقع مظلم بعيد عن أضواء المدن، وأن تكون السماء صافية، وليس هناك حاجة لاستخدام أجهزة خاصة أو خرائط نجمية فقط العين المجردة.
وتابعت فلكية جدة أن عين الإنسان تحتاج لحوالي 20 دقيقة لتتكيف مع الظلمة، ويجب على الراصد أن يعطي نفسه ساعة على الأقل لرؤية أحد الشهب.
يشار إلى أن تسمية هذه الشهب «إيتا الدالويات» جاء لأنها تنطلق ظاهرياً بالقرب من النجم الخافت «إيتا الدلو»، ولكن لا توجد علاقة بين النجم والشهب، فذلك النجم يبعد عنا مسافة (170) سنه ضوئية وهي تعادل تريليونات الأميال في حين أن الشهب تحترق على ارتفاع يتراوح بين 70 إلى 100 كيلومتر فوق سطح الأرض.
