توصَّل مجموعة من العلماء في جامعة «إدنبرة» الأسكتلندية، إلى اكتشاف جديد يُمكِّن من خلاله اكتشاف وتتبع الخلايا السرطانية وعلاجها.
وابتكر العلماء تقنية جديدة يمكن عن طريقها تصوير ما تقتات عليه الخلايا، على نحو قد يُسهم في تشخيص وعلاج الأمراض السرطانية؛ حيث طوَّر باحثون في جامعة «إدنبرة» مجسات كيماوية تُضيء عند اتصالها بجزيئات معينة تقتات عليها خلايا الجسم، كالجلوكوز.
وأجرى الباحثون تجربة باستخدام أجنّة أسماك شفافة، ما مكّنهم من مشاهدة عادات الأكل عند الخلايا، واستعانوا بميكروسكوبات لمشاهدة الخلايا في أجنّة أسماك «الزرد» الشفافة، التي يُمكن رؤية خلاياها الداخلية، وقد اكتشف الباحثون إمكانية تطبيق تلك التقنيات مع خلايا بشرية تُنمّى في المعمل.
ويعتقد الفريق العلمي، أنه يُمكن الاستعانة بتلك التقنية الجديدة في اقتفاء أثر التغيرات الدقيقة الطارئة على عادات أكل الخلايا داخل الجسم، بما يُسهم في التعجيل باكتشاف الأمراض، لافتًا إلى أن الخلايا تعتمد على الجلوكوز وجزيئات أخرى؛ كي تظل على قيد الحياة، ويمكن الاستدلال على أن الخلية مصابة بالسرطان، بحدوث تغيّر طارئ في عادات أكل الخلايا.
ويرى الفريق العلمي، أن طريقتهم الجديدة في التصوير يمكن استخدامها في البحث عن جزيئات أخرى مهمة على صعيد الصحة والمرض، ومن خلال هذا الاكتشاف يُمكن للأطباء مراقبة استجابة المرضى للعلاج، وذلك عبر متابعة الجزيئات التي تقتات عليها الخلايا الصحيحة والمريضة.
وقال المحاضر البارز في التصوير الطبي البيولوجي بجامعة «إدنبرة» مارك فندريل: «لدينا القليل جدًا من الطرق لقياس ما تقتات عليه الخلايا لإنتاج الطاقة، فيما نعرفه باسم الأيض، وهذه التقنية تسمح لنا بتتبع عمليات أيض متعددة في آن واحد، وفي خلايا حية عبر استخدام بسيط للميكروسكوبات»، معتبرًا أن هذا الاكتشاف بمثابة تقدم مهم على صعيد فَهم عملية أيض الخلايا المريضة، آملًا أن يُسهم ذلك في تطوير علاجات أفضل.