يُعد الشاي الأخضر واحدًا من أكثر المشروبات شعبية في العالم، سواء تم تناوله ساخنًا صباحًا ليمنح الجسم الدفء والنشاط، أو مثلجًا في أيام الصيف الحارة، لكن ما لا يعلمه كثيرون أن فوائد هذا المشروب لا تعتمد فقط على مكوناته، بل على توقيت شربه وطريقة تحضيره أيضًا.
ويتميز الشاي الأخضر باحتوائه على مركبات الكاتيكين، وبشكل خاص مادة غالات الإبيغالوكاتشين (EGCG)، وهي من أقوى مضادات الأكسدة التي تحارب الالتهابات والجذور الحرة. إلا أن امتصاص هذه المركبات المفيدة يتأثر بعدة عوامل، بحسب تقرير نُشر على موقع "EatingWell".
أفضل أوقات شرب الشاي الأخضر
تشير د. جوي دوبوست، اختصاصية التغذية والمديرة العالمية لعلوم الصحة، إلى أن الصباح يعد الوقت المثالي لتناول الشاي الأخضر، خاصة على معدة فارغة، حيث لا تتنافس أي عناصر غذائية مع امتصاص مضادات الأكسدة.
أما تناوله بين الوجبات، فغالبًا ما يكون الخيار الأمثل، حيث يمكن للجسم امتصاص أكبر قدر من الفوائد دون تدخل من مكونات الوجبة. وتحذر كريسي أرسينو، خبيرة التغذية في أكاديمية ترينر، من شرب الشاي الأخضر مباشرة قبل أو بعد الطعام، لأن التانينات الموجودة فيه قد تعيق امتصاص الحديد، ما يثير القلق خصوصًا لمن يعانون من نقصه.
وفي حين يرى البعض في الشاي الأخضر وسيلة مثالية لإنهاء الوجبة، إلا أن المختصين يوصون بالانتظار عدة ساعات بعد الأكل، لتفادي التأثير السلبي على امتصاص المغذيات.
أما في فترة المساء، فقد يكون الشاي الأخضر خيارًا مريحًا، لكنه يحتوي على نحو 30 ملليغرامًا من الكافيين لكل كوب، ما قد يؤثر على النوم، خاصة لدى الأشخاص الحساسين للكافيين. وتُفضل دوبوست في هذه الحالة اختيار شاي عشبي مثل البابونج.
عوامل تؤثر على امتصاص مضادات الأكسدة
درجة حرارة الماء ومدة النقع تؤثر بشكل كبير على جودة مضادات الأكسدة في الشاي. فغلي الشاي في ماء ساخن (100 درجة مئوية) لمدة خمس دقائق يُعزز فعاليته أكثر من النقع القصير في ماء فاتر.
كما أن تناول الشاي الأخضر مع فيتامين C، سواء من خلال عصير ليمون أو فواكه مثل الفراولة والبرتقال، يزيد من امتصاص البوليفينولات المفيدة. في المقابل، فإن إضافة الحليب البقري أو حليب الصويا تقلل من التأثير المضاد للأكسدة للشاي.
وتُشير دراسات إلى أن عوامل مثل التدخين والسمنة ومؤشر كتلة الجسم قد تحدّ من قدرة الجسم على امتصاص هذه المركبات، مما يعني أن التأثير الإيجابي للشاي الأخضر قد يختلف من شخص لآخر.
نصائح لتعظيم الفوائد
احرص على تحضير الشاي الأخضر بالماء الساخن لمدة تصل إلى 4 دقائق.
تجنب شربه مع الوجبات أو مباشرة بعدها.
أضف قطرات من الليمون أو تناول فواكه غنية بفيتامين C بجانبه.
تجنّب خلطه بالحليب إذا كنت تسعى للحصول على أقصى فائدة صحية.