تحول عدد من هواة الزراعة إلى مستثمرين محتملين، عبر اختيار نوعيات نباتات نادرة، على رأسها فاكهة البيبينو الشهيرة، وذلك في محاولة من مزارعو محافظة الطائف لمواكبه الجانب التطويري، الذي تشهده المملكة في هذا الشأن.
ويعود نوعيات هذه النباتات لموطنها الأصلي في أمريكا الجنوبية، بطعمها الرائع المشابه لفاكهة المانجو والشمام، وهي من الشجيرات، مستديمة الخضرة عالية الإنتاج، تتحمل الملوحة، وتنجح زراعتها في جميع الترب وفي البيوت المحمية.
وأوضح المهتم في الزراعات النادرة نايف المالكي، أن نبات البيبينو يعود أصلها إلى دولتي تشيلي والبيرو في أمريكا الجنوبية والاسم العلمي لها "solanum muricatum"، وهي شجيرة صغيرة يصل ارتفاعها إلى متر تقريبًا دائمة الخضرة، ومن نباتات المناطق المدارية الرطبة وذات الارتفاعات العالية، ويمكن زراعتها في المناطق شبه الاستوائية المنخفضة، وتوجد على ارتفاعات عالية، وتنمو في المناطق التي تكون فيها درجات الحرارة ما بين 15 إلى 25 درجة مئوية مع قدرة تحمل تصل إلى 30 درجة، حيث تزرع في الشمس المباشرة وتجود في التربة الرملية الخفيفة والمتوسطة وكذلك التربة الطينية جيدة التصريف وتنجح في التربة متوسطة الخصوبة.
وأشار إلى أن نبات أو فاكهة البيبينو من فصيلة العائلة الباذنجانية ثماره تؤكل بعد النضج، وتتمتع بنكهة عطرية حلوة وطعم ممتع للغاية، ويتم جنيها أو حصادها قبل النضج، وتحتمل التخزين لفتره طويلة، مؤكدًا أنه نجح في زراعتها في مدينة الطائف بعد تجربة استمرت لمدة عام، حيث تجاوزت جميع الفصول بإنتاج مستمر يقل في الأشهر الحارة ويعود بإنتاج غزير في الأشهر المعتدلة؛ ويستمر الإنتاج في الشتاء ويتأخر في النضج شيء ما، حيث يعيش النبات أكثر من 5 سنوات ويمكن تجديده بسهولة.
ولفت النظر إلى أن موسم الحصاد يبدأ بعد حوالي 3 أشهر من وقت زراعتها، ويستمر من 4 إلى 6 أشهر بعد الزراعة، مبينًا أن التفاوت في طول موسم الحصاد يرجع إلى العديد من العوامل سواءً في نوع التربة، أو موعد الزراعة، أو طبيعة الظروف الجوية السائدة في منطقة الزراعة، بالإضافة إلى الإصابات المرضية والحشرية.