قالت منظمة أبحاث الفضاء الهندية، إن الهند وافقت على إرسال ثالث بعثة إلى الفضاء بعد أشهر من إخفاق آخر بعثاتها في الهبوط على سطح القمر، وذلك في أحدث محاولة في طموحات نيودلهي لتصبح قوة فضائية بكلفة منخفضة.
وقال كيه سيفان رئيس المنظمة، للصحفيين بمقرها في بنجالورو: إن المركبة تشاندرإيان-3 ستكون مزودة بمركبة هبوط وأخرى لاستكشاف السطح لكن ليس بمسبار، وفقًا لما بثه التليفزيون الرسمي.
ونجحت مهمة المركبة تشاندرايان-2 في سبتمبر في إرسال مسبار للدوران حول القمر لنقل بيانات علمية إلى الأرض، لكنها لم تتمكن من وضع مركبة استكشاف على سطحه بعد هبوط «صعب»، بحسب «رويترز».
واستهدفت تلك المهمة الهبوط على القطب الجنوبي للقمر؛ حيث لم يسبق أن وصلت مهمة أخرى لاستكشاف القمر.
ويعتقد العلماء بأن القطب الجنوبي للقمر ربما يحوي مياها في ظل عدم تأثر الفوهات في المنطقة إلى حد بعيد بحرارة الشمس المرتفعة، وكانت منظمة أبحاث الفضاء الهندية تأمل في تأكيد وجود ماء في صورة ثلج رصدته مهمة لها أول مرة عام 2008.
وقال سيفان إن المركبة تشاندرايان-3 «ستماثل في تكوينها» المهمة السابقة.
ولم تنجح في الهبوط على سطح القمر سوى الولايات المتحدة وروسيا والصين.
وهبط المسبار الصيني تشانجي-4 على الجانب المعتم من القمر العام الماضي، بينما قامت إسرائيل بمحاولة فاشلة للهبوط بمركبتها بيريشيت في أبريل 2019.
وقالت وكالة «برس ترست أوف إنديا» الهندية، يوم الثلاثاء، نقلًا عن وزير الدولة الهندي لشؤون الطاقة الذرية والفضاء جيتندرا سينج، إن ثالث مهمة للهند إلى القمر ستنطلق في 2020 على الأرجح، وإن تكلفتها ستكون أقل من المهمة السابقة.