بين ليلة وضحاها، وفي ضوء أزمة فيروس «كورونا المستجد» تحول ثلاثة أساتذة في كلية الطب بجامعة «ساوثامبتون» البريطانية إلى مليونيرات.
فقبل ما يقرب من عقدين من الزمن، اكتشف كل من راتكو ديوكانوفيتش، وستيفن هولغيت، ودونا ديفيز أن الأشخاص الذين يعانون أعراض الربو وأمراض الرئة المزمنة يفتقرون إلى بروتين يسمى «إنترفيرون بيتا»، والذي يساعد في محاربة نزلات البرد.
ووجد الأطباء أن مناعة المرضى ضد العدوى الفيروسية يمكن تعزيزها إذا تم استبدال البروتين المفقود في دم المريض.
وبعد هذا الاكتشاف، أنشأ الثلاثة شركة تحت اسم «سينيرجن»، لتطوير علاجات دوائية للأعراض المرضية في الجهاز التنفسي. وطرحت الشركة اسمها في سوق الأسهم في عام 2004، ولكن صفقة مع شركة «استرازينيكا» لعلاج العدوى الفيروسية لمرضى الربو انهارت وهوت أسهمها معها.
ومع تفشي جائحة فيروس «كورونا المستجد» بات الطلب على أي علاج محتمل لصعوبات التنفس التي يسببها «كوفيد-19» مرتفعاً.
وقال ريتشارد مارسدن، الرئيس التنفيذي لشركة «سينيرجن»، إن الشركة أجرت تجارب سريرية حول استخدام عقار «إنترفيرون بيتا» لمساعدة الأشخاص الذين يعانون أعراض الالتهاب المزمن في الشُّعَبِ الهوائية.
وأضاف: «عندما ظهر وباء فيروس كورونا، أدركنا أنه قد يكون لشركتنا دور مهم في محاربة الفيروس؛ لذلك بدأنا في إجراء تجارب سريرية في فبراير ومارس تحسباً لتفشي الوباء في المملكة المتحدة».
وأشار مارسدن، إلى أن نتائج التجارب الأولية التي نشرت هذا الأسبوع، أظهرت أن مرضى فيروس «كورونا المستجد» الذين تم إعطاؤهم علاج «إنترفيرون بيتا»، تماثلوا للشفاء بشكل كبير.
وبمجرد نشر نتائج التجارب السريرية في هذه الدراسة، في 21 يوليو، ارتفعت أسهم الشركة إلى أكثر من خمسة أضعاف بنحو 540٪.
وقفزت أرباح الطبيب «ديوكانوفيتش» المساهم في شركة «سينيرجن» من حوالي 300 ألف جنيه إسترليني إلى 1.6 مليون جنيه إسترليني في يوم واحد، بحصة.
كما ارتفعت حصة الطبيب هولغيت، أستاذ علم الأدوية المناعية، إلى 1.7 مليون جنيه إسترليني. وصعدت قيمة الأسهم التي يمتلكها ديفيز،أستاذ الخلايا التنفسية والبيولوجيا الجزيئية، بنفس القيمة.
وحتى الآن ارتفعت قيمة أسهم شركة «سينيرجن» أكثر من 30 ضعفًا، عند إغلاق السوق أمس الجمعة؛ حيث بلغ إجمالي قيمة حصص مؤسسي الشركة أكثر من 7 ملايين جنيه إسترليني.
اقرأ أيضًا:
طبيب أعشاب: هذه قصة علاجي لوالدتي السبعينية من فيروس كورونا بالكمثرى