اكتشف فريق بجامعة بنسلفانيا، أنَّ منطقتين في الدماغ، القشرة الجدارية العلوية والمركب الشبكي الخلفي، تعملان كبوصلة عصبية لتحديد الاتجاه بدقة أثناء التنقل.
وتدعم النتائج التي توصل إليها الفريق، فهم فقدان مرضى ألزهايمر الإحساس بالاتجاه، ويعد الإدراك الثابت للاتجاه أثناء التنقل أحد أهم عناصر «الاستدلال المكاني»، وفق «الشرق بلومبيرج».
ووفق نتائج الدراسة، فإن منطقتين محددتين في الدماغ مسؤولتان عن النظر إلى الأمام بدقة وثبات، دون الاعتبار لتغير المشاهد البصرية أو اختلاف مواقع المهمة.
وترسم الإشارات العصبية خريطة واسعة للاتجاهات عبر متابعة العلاقة مع المحور الشمالي - الجنوبي في البيئة المحيطة، كما تتولى القشرة الجدارية العلوية والمركب الشبكي الخلفي، عمل استجابة ثابتة مرتبطة بالاتجاه الذي كان يواجهه المشاركون، ما يدل على وجود إشارات دقيقة تحدد الاتجاه داخل الدماغ.
وتعد القشرة الجدارية العلوية، إحدى مناطق الدماغ المهمة، وتوجد في الفص الجداري ودورها محوري بشأن الانتباه والتوجيه المكاني؛ وإدراك موقعه في البيئة المحيطة، وتنسيق حركة العينين واليدين مع المعلومات البصرية، كما ترتبط بتقدير المسافات، وتوجيه الحركة نحو هدف معين، والحفاظ على الإحساس بالاتجاه أثناء التنقل.