أعلنت وكالة الأمم المتحدة المتخصصة في سلامة وأمن الشحن ومنع التلوث البحري والجوي بواسطة السفن، سريان «لوائح عالمية جديدة» تقلل انبعاثات أكسيد الكبريت، بشكل كبير، مما يحقق فوائد كبيرة لصحة الإنسان وسلامة البيئة.
وقالت المنظمة (في بيان)، إنه ابتداءً من أول يناير الجاري خُفض الحد الأعلى العالمي لمحتوى الكبريت المسموح به في وقود السفن إلى 0.50% (تخفيض معتبر من حد 3.5% السابق)، وبذلك يصبح هذا الحد إلزامياً لجميع السفن العاملة خارج مناطق معينة للتحكم في الانبعاثات.
وأوضح الأمين العام للمنظمة البحرية الدولية كيتاك ليم أن المنظمة ظلت تعمل على مدى السنوات الثلاث الماضية مع دولها الأعضاء ومع موردي صناعة النقل البحري والوقود بلا كلل؛ من أجل الاستعداد لهذا التغيير الكبير، مؤكدًا ثقته بتحقيق الفوائد المرجوة منه قريبًا وأن التنفيذ سيكون سلسًا.
وسيعني الحد الجديد في إجمالي انبعاثات أكسيد الكبريت الناتجة عن السفن انخفاضًا بنسبة 77%، أي ما يعادل انخفاضًا سنويًا يبلغ حوالي 8.5 ملايين طن متري من الأكسيد وجزيئاته الصغيرة الضارة التي تتشكل عندما يتم حرق الوقود، وتتوقع الوكالة الأممية حدوث انخفاضات – نتيجة لهذه اللوائح – في حالات السكتة الدماغية وأمراض الربو وسرطان الرئة وأمراض القلب والأوعية الدموية والرئوية، خاصة بالنسبة للسكان الذين يعيشون بالقرب من الموانئ والسواحل، فضلًا عن منع الأمطار الحمضية وتحمض المحيطات، مما يعود بالفائدة على المحاصيل والغابات والأنواع المائية.